SUR QUELQUES PRODUITS SOUMIS A LA SOCIÉTÉ. 867 



rience que tout le monde connaît, et qui a été relatée par de 

 Humboldt, par le Semanario de Agricultura y artes de Ma- 

 drid 1798, par Alibert dans le tome II de son Traité de thé- 

 rapeutique et de matière médicale, et dans beaucoup d'autres 

 ouvrages. 



Le nègre Pio commença par inoculer le Guaco à Matiz, au 

 corregidor Vargas, et aux autres personnes de la maison qui 

 devaient prendre part à l'expérience. 



Cet inoculation se pratique de la manière suivante : des 

 incisions légères, mais suffisantes pour faire couler le sang, 

 sont faites sur les pieds, sur les mains et sur la poitrine, au 

 nombre de dix-huit environ. Du suc de Guaco, extrait de 

 feuilles récemment pilées, est versé dans chacune de ces inci- 

 sions et l'on boit pendant quinze jours une ou deux cuillerées 

 abouche du jus delà même plante. On est alors, comme disent 

 les indigènes : curado, c'est-à-dire à l'épreuve du venin. 



Après être resté longtemps indifférent aux attouchements 

 de quelques-uns des assistants, le serpent, plus particulière- 

 ment agacé par Matiz, le mordit fortement, aux doigts 

 annulaire et médius de la main droite. La piqûre fut immé- 

 diatement comprimée pour en exprimer le venin, le nègre 

 Pio opéra la succion et imbiba les petites plaies de jus de 

 Guaco, dont il tenait des feuilles mâchées dans sa boucle; 

 Matiz n'éprouva, ni alors, ni depuis, aucun accident. 



Nous avons beaucoup connu Matiz dans sa vieillesse (il 

 mourut à Bogota, en 1851, a l'âge de quatre-vingt-trois ans) et 

 il nous a souvent raconté le fait, lui-même, dans tous ses détails, 

 en nous montrant la place où les doigts avaient été mordus. 



Cette expérience qui fait grand honneur au courage de 

 Matiz, n'a malheureusement pas une grande portée scienti- 

 fique, comme démonstration des vertus spécifiques du Guaco. 

 11 ne fut pas fait de contre-épreuve sur un animal, pour s'as- 

 surer que le nègre Pio n'avait pas atténué par des morsures 

 préventives la quantité et la puissance du venin. Les piqûres 

 furent immédiatement exprimées et soumises à la succion, et 

 ces circonstances peuvent expliquer leur innocuité, sans 

 l'emploi du Guaco. 



