DE L'EXPLOITATION DE L'ALFA 



EN ALGÉRIE 

 Par M, RAVERET-WATTEE. 



En signalant dernièrement les achats considérables d'Alfa 

 (Stlpa tenacissima), opérés sur les divers marchés de la pro- 

 vince d'Oran, pour le compte de papeteries anglaises, plusieurs 

 journaux algériens appelaient l'attention de nos manufactu- 

 riers sur les ressources qu'ils pourraient trouver, eux aussi, 

 dans ce rustique végétal pour obvier à la pénurie toujours 

 croissante du chiffon, et ils déploraient, à bon droit, l'in- 

 croyable indifférence avec laquelle nous laissons nos voisins 

 se créer en quelque sorte le monopole de celte lucrative 

 exploitation. Déjà notre savant confrère M. le docteur Turrel 

 a fait de cette importante question l'objet d'une étude sé- 

 rieuse (1), et nous avons eu nous-même occasion d'en parler 

 il y a quelque temps (2). Nous ne reviendrions donc pas au- 

 jourd'hui sur le même sujet, s'il ne nous était parvenu récem- 

 ment, sur l'exploitation de l'Alfa, quelques renseignements 

 qui peuvent avoir leur intérêt dans un moment où la disette 

 de matière première pour la fabrication du papier se fait 

 sentir avec plus d'intensité que jamais, et alors que le com- 

 merce étranger menace, par son activité, de détourner com- 

 plètement à son profit une source abondante, qui devrait être 

 exploitée avant tout pour nos propres besoins. 



C'est surtout depuis le renchérissement assez considérable 

 du Sparte (3) sur les marchés espagnols, renchérissement 

 causé par une production moins considérable, que les manu- 



(1) Bullet. mensuel de la Soc. cTacclim. 1871, p. 571. 



(2) lbid. 1871, 571. 



(3) M. Rivière a signalé les différences botaniques qui existent entre 

 le véritable Alfa (Stipa tenacissima) et le Sparte (Lygeum spartum) égale- 

 ment désigné en Algérie sons le nom vulgaire d'Alfa. (Bull, de la Soc. d'ac- 

 clim. 1873, p. 62.) 



