II. TRAVAUX ADRESSÉS ET COMMUNICATIONS FAITES A LA SOCIÉTÉ. 



L'AGRICULTURE AU BRÉSIL 



Pat* Ernest MÉRICE. 



La nature semble avoir destiné le Brésil à devenir l'un des 

 premiers pays agricoles du globe. Aucune terre ne présente à 

 l'œil du voyageur une végétation plus abondante et plus variée. 

 Quad Àméric Vespuce y aborda, après avoir visité déjà plu- 

 sieurs régions du nouveau monde, il s'écria, dit-on : « Nous 

 voici arrivés aux confins du paradis terrestre! » Quelque 

 naïve que nous paraisse aujourd'hui l'appréciation du vieux 

 navigateur, elle rend bien l'impression que produisait sur lui 

 et qu'excite encore tous les jours, la profusion des richesses 

 naturelles de cette magnifique région, l'aspect imposant de 

 ses grands fleuves, et la splendeur sauvage de leurs rives. 



Le Brésil est couvert, dans sa plus grande étendue, de 

 forêts vierges dont la défrichement n'avance que lentement, 

 surtout si l'on a égard à l'immense étendue de l'empire, éva- 

 luée à plus de douze millions de kilomètres carrés. Il com- 

 prend le quinzième de la surface ferme de la terre, pour une 

 population qui n'atteint pas douze millions d'âmes, en comp- 

 tant les Indiens errants. 



La disposition topographique, la variété des climats, la 

 multitude des cours d'eaux, permettent d'y faire prospérer 

 presque toutes les plantes connues. Le sol, une fois défriché, 

 est d'une fertilité toute primitive, qui paye avec usure le tra- 

 vail de l'homme. Voici à ce sujet quelques renseignements 

 empruntés à un ouvrage publié récemment à Rio-dc-Janeiro 

 sous le titre de : V Empire du Brésil à l'Exposition univer- 

 selle de Vienne en 1873. Ce livre constate les progrès qui 

 s'accomplissent dans ce pays, sous l'énergique et libérale im- 

 pulsion du souverain régnant, Dom Pedro II, que la Société 

 d'acclimatation s'honore de compter parmi ses membres. 



2 e série, T. X. — Décembre 1873. 56 



