FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 94 1 



ture, s'en débarrasser, qu'il ne peut souvent en délivrer sa maison, que 

 dis-je ? une seule pièce de sa maison. 



4° Les larves et les chenilles, qui sont plus particulièrement les auteurs 

 des dommages, vivent presque toutes cachées sous terre, sous les écorces, 

 dans les profondeurs du bois, dans les liges des plantes, dans les fruits, dans 

 les lieux habités, sous des toiles soyeuses, et ne payent aux oiseaux qu'un 

 très-faible tribut. 



Celles qui se développent en plein air sont généralement hérissées de poils 

 qui les rebutent, certaines sont nocturnes et disparaissent avant le jour, 

 d'autres sont protégées par leur excessive petitesse. 



Qu'on veuille bien réfléchir sur ces considérations, fruit de l'expérience, 

 qu'on les soumette au contrôle le plus sévère, avec le désir, si l'on veut, 

 de les trouver mal fondées, mais pourtant sans idées arrêtées, et avec l'in- 

 tention de connaître la vérité, et je ne doute pas qu'on ne se rallie à mon opi- 

 nion, que les personnes les plus sympathiques aux oiseaux ne sedisent qu'elles 

 n'avaient pas songé à tout cela. Quant à moi je me sens animé d'une telle 

 conviction, que j'ose, sans présomption aucune, braver toutes les contradic- 

 tions, défier toutes les critiques. 



Mais, dira-t-on alors, l'agriculteur ne peut donc attendre des secours que 

 de lui seul ? J'ai déjà dit en commençant que la puissance de l'homme contre 

 les insectes est fort discréditée aujourd'hui, et c'est l'insuffisance de ses 

 efforts, c'est l'observation attentive des faits qui ont conduit à celte pénible 

 conclusion à l'époque où l'on croyait le plus à l'efficacité de son intervention, 

 lorsque de toutes parts on l'invitait à courir sus aux insectes et qu'on cher- 

 chait à mettre à sa disposition des moyens de défense, je proclamais son 

 impuissance et je disais (1) : 



« Quoi qu'il en soit, et généralement parlant, je signale comme incontes- 

 » table que l'homme n'a, au point de vue agricole, aucun moyen efficace de 

 » prévenir l'invasion des insectes, ou de les forcer à fuir sans retour. 



» La question se réduit donc à savoir s'il lui est possible de les détruire 

 » lorsqu'ils ont envahi sa propriété . . 



» Je n'en finirais pas si je voulais parcourir avec quelques détails la nom- 

 » breuse série des insecles ennemis de l'agriculture, le professeur Heiré a 

 » fait un livre sur ceux qui s'attaquent aux produits des champs ; Ratze- 

 » burg a publié un travail plus considérable sur ceux qui nuisent aux forêts, 

 » et de nombreux mémoires, disséminés dans les recueils agricoles et scien- 

 » tifiques, en ont signalé bien d'autres qui ne sont pas mentionnés par ces 

 » deux auteurs ; mais j'en suis encore à reconnaître un procédé pour se dé- 

 » fendre efficacement d'un seul de ces animaux. 



(1) Quelques considérations sur les insectes nuisibles à V agriculture, (Ann* 

 de la Société agricole, scientifique et littéraire des Pyrénées-Orientales. 1851. 

 t. VIII, p. 310.) 



