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» Est-ce à dire que l'on perd son temps à rechercher les habitudes, les 

 » mœurs, les métamorphoses de ces insectes, et que les savants qui se li- 

 » vrent à ces travaux d'observation usent leur esprit et leur patience à des 

 » futilités? Le ciel me préserve d'émettre une pareille opinion. L'étude at- 

 » tentive des mœurs des insectes n'a pas seulement un grand charme, un 

 » grand intérêt scientifique, elle peut aussi quelquefois éclairer l'agriculteur 

 » et le forestier sur les dispositions qu'il pourrait prendre pour atteindre, au 

 )> moment le plus favorable, quelques-uns des ennemis qui l'entourent, 

 » pour tromper ou pour contrarier leurs instincts de destruction.» 



Ces résultats, quoique bien insuffisants, sont déjà quelque chose sans 

 doute pour les rendre plus prompts et plus étendus, et même pour les ob~ 

 tenir en dehors de son intervention, l'homme a de nombreux auxiliaires 

 dont chacun apporte son contingent de secours et le sert à sa manière et 

 avec d'autant plus de fidélité qu'il le fait dans son intérêt propre. Ces auxi- 

 liaires se trouvent clans tous les ordres d'animaux, car les poissons eux-mêmes 

 happent les insectes qui volent à leur portée ; mais ne parlons que des plus 

 utiles. 



Il y a : 1° parmi les mammifères, les Taupes qui nous font sans doute 

 quelquemal en couvrant nosprairiesde taupinières^îênie auxépoquesoù il 

 n'est plus possible de les niveler, en bouleversant les jeunes semis, en trou- 

 blant le cours des eaux d'inhliation, de drainage et d'irrigafon, mais qui 

 nous font du bien en détruisant beaucoup d'insectes et de larves nui>ibles 

 qui vivent sous terre; puis les hérissons, les souris des champs, les campa- 

 gnols, les musaraignes, les chauve-souris, d'autant plus utiles qu'ils sont 

 nocturnes ; 2° quelques oiseaux qui chassent la plupart pendant le jour, 

 d'autres au crépuscule ou durant la nuit; et parmi les premiers, je dois 

 mentionner spécialement les oiseaux de basse-cour, sans cesse occupés à 

 chercher autour de l'habitation, dans les prés et dans les champs, grattant 

 la terre, bouleversant les tas de détritus qui recèlent ordinairement bien des 

 Insectes et des larves, suivant les laboureurs et les travailleurs pour, faire 

 leur profit de toutes les petites bêtes qu'ils mettent à découvert; 3° le plus 

 grand nombre de nos reptiles, couleuvres, orvets, lézards, grenouilles, rai- 

 nettes, crapauds, tortues; 4° les Araignées dont nos ornithophiles devraient 

 prêcher aussi la conservation, car elles prennent, tant le jour que la nuit, 

 beaucoup d'insectes, les unes dans leurs filets, les autres à la course ou à 

 l'affût ; 5° les insectes chasseurs et carnassiers qui, dans leurs chasses diur- 

 nes, et plus encore nocturnes, détruisent, vu leur nombre, plus d'insectes peut, 

 être et plus de larves que les oiseaux. Tels sont les Cicindèles et les Gara- 

 biques, pourvus d'armes irrésistibles et d'un insatiable appétit, un nombre 

 incalculable de staphyliniens, les histérides, les libellules, les panorpes, 

 beaucoup d'hyménoptères qui nourrissent leurs larves de proie, par exemple 

 les odynères, de vers qui rongent les trèfles et les luzernes, les cerceris, de 

 charançons, les crabronites de mouches et de pucerons, les ammophiles de 

 taons, de criquets; parmi les dipières, toute la tribu des asiliques ; dans les 

 hémiptères, les réduvites. 



