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sourdis de trouver tant d'intelligence et de ressources dans de si petits 

 corps. 



Nous avons aussi de grandes obligations à ia famille des Diptères : les 

 larves d'asiles et de taons, qui vivent sous terre, dévorent celles des hanne- 

 tons ; celles des Laphria attaquent sous les écorces et dans le bois les 

 larves des buprestes et des longicornes; celles de la Volucella zonaria dé- 

 vastent les nids des guêpes; celles de plusieurs Medeterus sont les ennemis 

 de certains scolyiides. Plusieurs espèces du genre Syrphus pondent sur les 

 branches chargées de pucerons, et leurs larves sont d'une telle voracité, 

 qu'en peu de temps elles ont fait table rase. On a déjà vu qu'elles sont 

 secondées dans cette œuvre de destruction par les larves des coccinelles et 

 des hémérobes ; elles ont aussi pour auxiliaires une foule d'hyménoptères 

 des genres Grossocwus, Pemphredon, Aphidius, Encryrtus, Allolria, Isso- 

 rratus, Cyrtor/aster, Corina, Pachyneros, Meqaspilus, et les larves de 

 muscides du genre Leucopis. 



Nous trouvons également dans les Diptères une tribu extrêmement popu- 

 leuse, celle des Tachinaires, dont toutes les espèces sont parasites, et pro- 

 duisent des larves qui vivent dans îe corps d'une multitude d'autres larves, 

 et surtout de chenilles. La subtilité de leur odorat, leur agilité, leur fécon- 

 dité, en fond des ennemis très-sérieux, et ce qu'elles détruisent d'insectes 

 est vraiment incalculable. 



La loi du parasitisme est donc une loi admirable, et après ce que je viens 

 de dire, il n'est personne qui ne voie qu'elle a une portée illimitée, qu'elle 

 peut avoir des conséquences immenses. Elle est aussi une loi d'équilibre; 

 car, d'une part, les espèces d'une fécondité exceptionnelle ont de nombreux 

 antagonistes, ainsi qu'on l'a vu pour les pucerons ; d'autre part, les para- 

 sites cessent d'être nombreux et par conséquent un danger pour l'espèce aux 

 dépens de laquelle ils vivent, et qui ne doit pas disparaître complètement, 

 lorsque cette espèce est devenue rare. Mais si des circonstances météorolo- 

 giques ou autres amènent sa multiplication, en font un danger pour nous, 

 et que cette situation se maintienne, alors ce qui favorise notre ennemi 

 tourne également au profit de notre protecteur, puisque celui-ci vit delà 

 vie de celui-là; et bientôt le parasite peut devenir assez puissant pour répri- 

 mer des écarts contraires à l'harmonie générale. Nous pouvons en souffrir 

 quelque îemps, parce que les moyens qui doivent nous délivrer ne s'impro- 

 visent pas toujours ; mais la raison et, qui plus est, l'expérience nous disent 

 que nous n'attendrons pas en vain notre délivrance. Les influences atmo- 

 sphériques et. les parasites nous en sont de surs garants, J'ai déjà fait res- 

 sortir la puissance des premières, je veux citer un fait qui donnera une 

 idée de ce que peuvent les seconds. 



J'ai dit plus haut qu'en 3 865 les alucites furent tellement abondantes 

 dans nos greniers que certaines récoltes de froment furent presque entière- 

 ment perdues. Au mois d'octobre de cette même année, pendant que 

 j'étais à la campagne, un propriétaire assez effaré vint me trouver pour me 



