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froid. Cela produit un plat digne d'Apicius; si Héliogabale eût connu cette 

 merveilleuse découverte, il l'eût proclamée le chef-d'œuvre des plats les plus 

 délicieux. » 



En six mois, le Lamantin du Central-Park a grandi de 8 centimètres ; 

 malgré sa taille énorme, il ne pesait que 175 kilos! on Fa mis dans un ré- 

 servoir d'eau douce, et il restait quelquefois cinq jours sans toucher à sa 

 nourriture, refusant tout ce qu'on lui offrait. On lui a présenté beaucoup de 

 plantes aquatiques différentes et enfin on s'est procuré du Canna indica qu'il 

 mange de bon appétit; on le mêle à du Fucus vesiculosus, ce que nous ap- 

 pelons, sur nos cotes, le varech craquelin, qui y est très-commun. 



Pour manger, l'animal s'enfonce sous l'eau, ce qui paraît singulier puisque 

 pendant tout ce temps il ne peut respirer, ce qui dénoie évidemment l'habi- 

 tude qu'il a de couper les plantes qui poussent au fond des eaux. Il a mangé 

 aussi un peu de l'algue appelée Thyia latifolia, que l'en faisait venir de 

 l'East-river, prenant chaque brin séparément et choisissant avec soin la 

 partie la plus tendre. Sa lèvre supérieure fendue et mobile lui servait très- 

 adroiiement à trier ainsi sa nourriture. 



Le Lamantin est d'ailleurs un être complètement inoffensif, mais extrême- 

 ment intelligent et très-haut placé, par ses sentiments, dans l'échelle animale. 

 Son caractère, est doux, affectueux; il possède, à un degré remarquable, 

 l'instinct de la sociabilité, car on affirme que, en liberté, le mâle ne quitte 

 jamais la femelle qu'il a choisie; qu'il l'aide à soigner et à élever les petits, 

 et que, si elle meurt, il reste auprès d'elle et ne l'abandonne qu'à la dernière 

 extrémité. 



En captivité, il manifestait de temps en temps une extrême envie déjouer 

 et venait demander à son gardien des caresses qu'il appelait par un léger 

 bruit qui ressemblait au cri aigu d'une souris; il nageait alors sur le dos, le 

 ventre en l'air, et emplissait de ses ébats, de ses sauts, le bassin dans lequel 

 on l'avait installé. 



Il fallut le retirer dans un bâtiment à cause de la température qui était 

 descendue jusqu'à 8°, 35, ce qui très-probablement a du être meurtrier pour 

 un animal des latitudes tropicales. 11 paraissait, en effet, très-sensible au 

 froid, faisant le gros dos dès que son eau ne lui semblait plus assez chaude. 



Vers la mi-septembre il a semblé subir une mue, l'épiderme de son dos 

 s'en allait par petits morceaux, il a fait en quelque sorte peau neuve. 



Tout allait au mieux quand, 3e 26 octobre, le jeune animal est mort. 

 Mi Conklin nous l'annonça en s'en étonnant, car, dit-il, il mangeait bien et 

 paraissait en excellente santé jusqu'au jour même où il est mort subitement. 

 Espérons qu'à l'autopsie on pourra constater quelle est la cause de cette 

 mort inattendue, et que, l'année prochaine, on reprendra ces intéressantes 

 études sur un animal de la même espèce. 



Nous n'avons pas, en Europe, de représentant de cétacés herbivores 

 comme celui-là : le Phoque, dont nous avons eu de nombreux spécimens 

 au Jardin, est un Carnivore et, à ce point de vue, beaucoup moins utile pour 



