FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 957 



seignements, un petit troupeau de 16 individus âgés d'un mois, tous très- 

 bien portants également. Ceux-ci étaient rentrés la nuit dans une étable 

 bien chaude, et ne devaient aller se joindre au premier troupeau que lors- 

 qu'ils auraient atteint quelques mois. 



Enfin, il y avait une bande de jeunes éclos, de dix à quinze jours, res- 

 semblant à de gigantesques perdreaux, mais ayant de nombreuses soies 

 mélangées à leur duvet. Ils étaient très-agiles et couraieut prestement autour 

 de leur gardien, qui leur donnait de la luzerne hachée. 



Le jour et le lendemain de l'éclosion, les jeunes autruches ne mangent 

 pas. Ce n'est que le troisième jour qu'elles commencent à préparer les 

 voies en avalant de petits cailloux, dont elles se garnissent le gésier, et 

 qui doivent triturer, par leurs angles, les matières végétales servant à l'ali- 

 mentation. La première nourriture consiste en herbe très-tendre. Ces tout 

 jeunes oiseaux sont enfermés la nuit dans une pièce chauffée ; les plus faibles 

 sont placés dans la poussinière de l'incubateur ; les autres se blottissent sous 

 des couvertures. 



Dans un autre enclos se trouvaient quinze oiseaux ayant atteint leur 

 entier développement. Un paie spécial était réservé au plus vieux mâle et 

 à deux femelles couveuses. Ce mâle est très-sauvage et très-méchant; pour 

 occuper son attention et le faire tenir tranquille, à l'approche des visiteurs, 

 on est obligé de lui donner quelque friandise. Un jour, dans un accès de 

 colère, il poursuivit, son maître, qui était à cheval, et parvint, à coups 

 d'ailes, à le désarçonner. 



Ordinairement les deux femellesv couvent ensemble. Le mâle réunit les 

 œufs dans le nid et surveille l'incubation, à laquelle il prend, du reste, une 

 large part pendant la fraîcheur de la nuit. 



A côté de l'enclos consacré aux trois reproducteurs, se trouve celui où 

 sont parqués les oiseaux de un à deux ans. Ceux-ci, qui vivent tous en bonne 

 harmonie, se livrent parfois à de curieux ébats, exécutant des danses, des 

 valses les plus étourdissantes. Ils commencent par se dandiner, puis à 

 pirouetter lentement sur leurs deux pattes, tout en battant des ailes ; peu 

 à peu, ils accélèrent le mouvement, et arrivent à exécuter une valsô verti- 

 gineuse, qui rendrait jaloux un derviche tourneur ; et, cependant, bien 

 qu'assez serrés les uns contre les autres, pendant ces singulières évolutions, 

 jamais il ne leur arrive de se heurter entre eux. D'autres fois, ce sont des 

 courses, des gambades, auxquelles ils paraissent prendre également grand 

 plaisir. 



Nous tiendrons nos lecteurs au courant des nouveaux renseignements qui 

 nous parviendraient sur cette intéressante question de la domestication de 

 l'Autruche au cap de Bonne-Espérance. Les résultats obtenus de ce côté ne 

 peuvent qu'être un puissant encouragement pour les tentatives du même 

 genre faites en Algérie. R. W. 



