ALLOCUTION 



PRONONCÉE 



Par m. a. GEOFFROY SAINT-HILAIRE 



PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ 



A l'ouverture de la 32e séance publique annuelle 

 de distribution des récompenses. 



Messieurs, 



Il y a trente-huit ans que la Société cV Acclimatation clé- 

 cerne des récompenses, qu'elle encourage par ses prix, par 

 ses médailles, par ses primes ceux qui ont collaboré à son 

 œuvre. Si nous établissions la liste de nos lauréats, nous 

 ferions, par le fait, l'histoire de notre Société et aussi l'his - 

 toire de V acclimatation elle-même dans tous les pays depuis 

 quarante ans environ. 



Les temps sont bien changés. Lorsqu'en 1854 naissait 

 notre Société, son programme était l'objet des critiques les 

 plus vives; l'idée d'échanger avec les pays étrangers les pro- 

 duits du sol et les animaux semblait alors inutile et mal 

 avisée. On allait même jusqu'à la considérer comme impie. 

 « Dieu, disait-on, a bien fait tout ce qu'il a fait, transporter 

 » une espèce d'un pays dans un autre c'est en quelque sorte 

 » aller contre ses desseins, car il a doté chaque région de 

 » tout ce dont elle peut avoir besoin. » 



Les imprudents qui parlaient ainsi faisaient preuve, en 

 vérité, de la plus grossière ignorance et leurs sots propos 

 sont aujourd'hui oubliés. En effet, l'acclimatation a été de 

 tous les temps, et les peuples n'ont jamais cessé de faire 

 des efforts soutenus pour s'enrichir des espèces qu'ils n'a- 

 valent pas. Depuis quarante années ce mouvement a pris 

 un incroyable développement ; on a par tout pays acclimaté 

 à l'envi, si bien que l'équilibre économique des diverses 

 régions du globe en est aujourd'hui profondément altéré. 



Nous n'attendons pas. Messieurs, pour donner nos récom- 

 penses que les efforts de nos lauréats aient bouleversé les 



