18 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



138 rapports disent qu'il ne mange pas d'insectes ; 



60 sont incertains ; 



126 n'ont aucune valeur, ils se contentent, par exemple, 

 de rapporter que le Moineau mange des insectes quand il ne 

 trouve rien d'autre. La majorité des correspondants, auteurs 

 de ces documents, ne sachant pas distinguer les insectes 

 nuisibles des insectes utiles, le Moineau a profité de tous les 

 rapports le disant insectivore, mais d'après M. Riley, l'au- 

 topsie prouve que quand le Moineau se nourrit d'insectes, il 

 en mange plus d'utiles que de nuisibles. 



De tous les côtés, les preuves affluent que le Moineau n'est 

 pas insectivore. 



Le colonel Russell, qui examina en Angleterre les estomacs 

 de 47 Moineaux pris à la fois dans une ferme, y trouva seu- 

 lement les débris de 6 petits insectes au milieu de pois verts 

 et de graines. 



Le D'' Schleli examina des estomacs de Moineaux reçus de 

 différents points de l'Allemagne, et en conclut qu'au nid et 

 jusqu'à la semaine précédant celle où ils prennent définitive- 

 ment leur vol, les jeunes Moineaux sont exclusivement insec- 

 tivores ; deux semaines plus tard, l'élément insecte n'entre 

 plus que pour 33 0/0 dans leur alimentation et pour 19 0/0 

 plus tard. Cette analyse, la plus favorable au Moineau de 

 toutes celles qui aient été faites, serait un terme extrême, 

 dont les autopsies du colonel Russell semblent former le 

 terme opposé. 



On a souvent répété que les insectes constituaient en 

 grande partie l'alimentation des Moineaux au printemps et à 

 l'été. Si ce fait est vrai, on ne l'a jamais prouvé. C'est sans 

 doute une conclusion précipitée déduite de deux observations 

 principales : La première, que les jeunes surtout nourris 

 d'insectes sont élevés au printemps et au commencement de 

 l'été. La deuxième, que les Moineaux ne songent plus aux 

 insectes quand les céréales mûrissant leur apportent une 

 alimentation plus facile et plus abondante. On peut répondre 

 à cela que sans doute il nait plus de jeunes Moineaux en mai 

 et en juin qu'en août, mais la proportion n'est pas connue. 

 Dans la dernière semaine d'août 1887, on voyait sauvent sur 

 les pelouses des jardins publics courir de jeunes Moineaux 

 récemment éclos. S'il naît autant de Moineaux en août qu'en 

 mai, il y aui;a autant d'insectes mangés aux deux époques, 



