26 ■ REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



nement utile : en mangeant des larves de l'Œstre, Gastro^ 

 pliilus eqià sur les déjections des Chevaux, mais ce service 

 voit cependant son importance décroître, par le fait que les 

 rues des villes étant pavées, les larves d' Œstre périssent 

 bientôt, sans pouvoir pénétrer dans le sol. 



On peut donc conclure que les insectes constituent excep- 

 tionnellement l'alimentation du Moineau, et que s'il mange 

 des insectes nuisibles, le hasard seul a déterminé son choix. 

 Excepté le cas des Acridiens, des Sauterelles, des Paleacrlta 

 et de quelques autres , jamais le Moineau n'a arrêté les 

 dégâts causés par une espèce d'insecte. Deux circonstances 

 enfin tendraient encore à diminuer les rares services qu'on 

 peut lui attribuer comme insectivore. La première, c'est qu'il 

 mange souvent des insectes morts, dont l'autopsie lui attri- 

 buera à tort la destruction. La seconde tient à ce qu'on le 

 croit souvent insectivore parce qu'on l'a vu chassant des 

 insectes, mais ces insectes ne sont généralement pas destinés 

 à sa consommation personnelle, il les chasse pour en nourrir 

 sa couvée. 



Pour en terminer avec les examens d'estomacs, sur 522 

 estomacs disséqués par le département de l'agriculture , 

 102 paraissaient contenir des insectes à un premier examen, 

 92 seulement en contenaient en réalité. On trouva de l'avoine 

 dans 327 estomacs, du maïs dans 71, du blé dans 22; des 

 graines de fruits, de mûres principalement, dans 57, des 

 graines fourragères dans 102 , des graines de mauvaises 

 herbes dans 85, du pain, du riz dans 19, des matières végé- 

 tales indéterminées dans 219, des insectes nuisibles dans 49, 

 des insectes utiles dans 50, des insectes sans importance 

 dans 31. 



L'avoine venait surtout des déjections des Chevaux, et la 

 majeure partie de la matière indéterminée avait la même 

 origine. 



Les États-Unis ne sont pas la seule nation où on ait dû 

 prendre des mesures répressives contre le Moineau, après 

 ravoir inconsidérément amené d'Europe. Les fermiers de 

 l'Australie et de la Nouvelle-Zélande voyaient leurs récoltes 

 si maltraitées par cet oiseau qu'ils ont dû recourir au poison. 

 Ils employèrent à cet effet du blé trempé dans une solution 

 vénéneuse et placé dans un récipient à l'arrière d'une char- 

 rette en marche, de manière à le répandre le long des routes. 



