60 KEVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



moins un qui ne ressemble pas beaucoup à un Chien, mais à 

 cette époque-là c'étaient des Chiens. 



(Projection : Miniatures du roi Ilodus.) 



Je ne veux point vous entretenir longuement de cette litté- 

 rature cynégétique ; il y a cependant un de ces écrivains sur 

 lequel j'appellerai spécialement votre attention, car il fut un 

 homme à plusieurs points de vue remarquable. C'est Charles 

 d'Arcussia de Câpre, seigneur d'Esparron, de Pallières, de 

 Revest et aultres lieux. Ce ne fut pas seulement un faucon- 

 nier, mais encore un penseur et un poète. Il était gentil- 

 homme de la Chambre et commença à écrire sous Henri IV, 

 mais c'est sous son fils et successeur Louis XIII qu'il composa 

 la plus grande partie de son œuvre littéraire et didactique. 



Charles d'Arcussia était un seigneur provençal né à Aix, 

 vers 1550, de Gaspard, vicomte d'Esparron, et de Marguerite 

 de Glandevès. Il épousa, en 1573, Marguerite de Forbin- 

 Janson, dont il eut plusieurs enfants dont deux, Melchior et 

 Gaspard, se distinguèrent dans les ordres où ils entrèrent. 



Il nous apprend que, dès son enfance, il avait la passion 

 des oiseaux; il en avait de toutes sortes et de toutes les con- 

 trées, et de cette façon il acquit une grande expérience dans 

 le maniement de ces êtres subtils et la parfaite connaissance 

 de leur naturel, indispensable, dit-il, pour devenir un bon 

 fauconnier : 



« Tout ainsi qu'on ne saurait lire sans la connaissance des 

 lettres, de même on ne peut être fauconnier sans connaître 

 les oiseaux. » 



Or Toiseauest pour d'Arcussia le chef-d'œuvre de la créa- 

 tion, la perfection même. Il le chérit et il l'adore et place 

 l'amour de l'oiseau au-dessus de tous les .autres amours 

 terrestres. Je dis terrestres parce que d'Arcussia était un 

 esprit fort religieux comme vous allez voir par le ton qui 

 règne dans toute son œuvre. 



(V On ne doit s'esbahir, dit-il, si notre roy aime tant les oi- 

 )) seaux, les ayant, Sa Majesté comme anges domestiques : 

 » car si les anges de Dieu chassent les esprits malins, infects 

 )) et puants, comme l'ange Rafaël qui lia le diable Asmodée, 

 y les oiseaux de Sa Majesté lient, chassent et mettent à bas 

 » les oiseaux charogniers , hiéroglyphes des démons. Les 

 » anges ont toujours les ailes à demi-ouvertes au trosne de 



