76 REVUE DES SCIEiNCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



raient être cultive'es avec chances de succès : le Quinquina, par 

 exemple. 



Il est certain, d'autre part, qu'au cap Lopez, dans l'île Maudji et 

 dans l'île M'Djolé, l'élevage du Bœuf re'ussirait. La culture des Coco- 

 tiers fournirait e'galement aux Européens qui s'e'tabliraient dans cette 

 contrée le moyen d'arriver rapidement à une certaine aisance. Quel- 

 ques-uns de nos nationaux, du reste, s'y sont déjà installe's. Plu- 

 sieurs d'entre eux, MM. Timon et Rousselot, à Acliouea, et Gazengel, 

 à M'Djolé, possèdent aujourd'hui des plantations de rapport, qui sont 

 des établissements modèles. {Annales de VlLxtrême-Orient .) 



Le Baobab {Adansonia àlgitata L. A. Baobab^ Gaeetx. Oplielus 

 saluéarius, Lo\jR.) est le plus gros des arbres connus ; son tronc ac- 

 quiert jusqu'à 25 mètres de circonférence, et sa hauteur, relativement 

 faible, ne dépasse guère 15-20 mètres au plus. Ce tronc énorme est 

 couronné par des branches horizontales, longues et fort grosses, por- 

 tant des rameaux étalés, dont l'ensemble donne à cet arbre un aspect 

 bizarre et imposant, surtout lorsqu'il est de'pouillé de ses feuilles, qu'il 

 perd chaque année. Ses feuilles sont alternes, ordinairement digitées 

 et composées de 5-7 folioles ovales, presque cunéiformes, acuminées 

 et le plus souvent légèrement dente'es. Ses dimensions diminuent au 

 fur et à mesure qu'il s'éloigne de la mer. 



Originaire de la Sene'gambie, VA. digitata est assez commun à l'île 

 Sorr, près de Saint-Louis ; il se rencontre généralement dans toute 

 l'Afrique, notamment en Egypte et aux îles du Cap- Vert. Introduit 

 dans l'Inde, à la Martinique, à la Re'union et eu Ame'rique, il s'y est 

 parfaitement naturalisé. 



Le Baobab est souvent creux et, pendant la saison des pluies, l'eau, 

 qui s'amasse et se conserve dans l'intérieur du tronc, sert à de'saîte'rcr 

 les hommes et les animaux, et les aide ainsi à supporter plus faci- 

 lement la température brûlante du jour. Au Sénégal, quelques tribus 

 de noirs utilisent encore les cavités naturelles de cet arbre, pour 

 y déposer les cadavres des individus qu'ils jugent indignes de la 

 se'pulture. Ces sortes de cavernes, dues à la carie intérieure de la 

 tige, sont alors agrandies par eux, régularisées et transformées en 

 véritables chambres mortuaires. Les nègres de la côte d'Afrique 

 regardent aussi le Baobab comme sacré et y attachent leurs gris- 

 gris., sortes d'amulettes auxquelles ils attribuent des vertus surna- 

 turelles. 



Le bois, blanc, spongieux et très mou, n'est guère susceptible d'em- 

 ploi ; cependant, d'après Duchesne, les naturels en feraient des canots 

 et des pirogues d'une longueur démesure'e. 



Le tronc et les grosses branches sont recouverts d'une écorce gris 

 cendré, quelquefois verdâtre ou rougeâtre, luisante, douce au. toucher 

 et d'une épaisseur de un centimètre environ. 



