418 REVUE DES SCIEiNCES NATURELLES APPLIQUEES. 



pager la culture de l'arbrisseau produisant le Gambier, à Natal, 

 à Bornéo, en Guinée, aux Antilles, des coïncidences dans la 

 flore des différentes régions, permettant d'admettre qu'il 

 réussirait partout où poussent le Cacaoyer, la Vanille, le Gin- 

 gembre et le Bananier. 



Le Gambier s'extrait des feuilles d'un arbrisseau Malais de 

 la famille des Rubiacées, VUncaria GamMr'RoxB. {Nauclea 

 GmnMr Hunt.), yégétal aux feuilles opposées, épaisses et 

 charnues, contenant une forte proportion d'extrait quand 

 elles sont jeunes, s'amincissant ensuite ayec l'âge, qui les 

 rend coriaces et fibreuses. Ses nombreuses petites fleurs sont 

 portées par des pédoncules de structure toute particulière, 

 dont la partie inférieure, s'allongeant après la floraison, se 

 recourbe en crochet qui fixe les branches aux végétaux voi- 

 sins ou aux tuteurs dont on munit les arbrisseaux. L' Uncaria 

 Gambir vit à l'état sauvage ou cultivé à Malacca, à Singa- 

 pour, à Penang, à Sumatra, à Java. 



La première mention faite du Gambier est due à un yoya- 

 geur allemand, qui envoyait, en 1780, une notice sur ce pro- 

 duit à la Société hollandaise des Arts et des Sciences. Les 

 arbres dont on l'extrayait, originaires de Pontjan, disait-il, 

 avaient été introduits à Malacca en 1758. 



En 1807, les Linnean Trmisactxons publièrent sur VUn- 

 caria GamMr une nouvelle notice due à William Hunter, 

 secrétaire de la Société asiatique. Le Gambier se préparait 

 alors exclusivement à Malacca, Siak et Rhio, sous forme de 

 petits gâteaux de couleur blanche, cubiques ou circulaires. 

 La qualité supérieure se consommait en guise de cachou avec 

 le bétel; les produits inférieurs étaient expédiés aux tanneries 

 de la Chine et de Batavia. 



« La culture de cet arbre, disait Hunter, exige un sol riche 

 » et fertile ; elle est surtout rémunératrice quand les pluies 

 » sont fréquentes, pour les plantations situées sur le flanc 

 » des collines, car si l'arbrisseau aime l'eau, ses racines re- 

 » doutent l'humidité stagnante. Ces plantes se multiplient 

 » par semis opérés en pépinière. Les premières pousses 

 » apparaissent seulement après que les graines ont séjourné 

 » trois mois en terre, mais leur végétation devient alors assez 

 » active. Les arbrisseaux ayant atteint une taille de 20 cen- 

 » timètres environ sont transplantés à raison de 700 pour 

 » une surface d'un orlong (670 mètres carrés). On obtient une 



