LE CHEVAL A THAYERS LES AGES. 465 



beaucoup celle de Persée, avec cette différence fxu'elle eut la 

 Lycie pour théâtre, et que le Cheyal y était connu depuis 

 longtemps. Ce liéros, parti de Corinthe, dut probablement 

 diriger une expédition maritime contre des pirates de l'Asie- 

 Mineure. 



Pour en revenir aux Amazones d'Afrique, Diodore de Si- 

 cile qui les mentionne comme étant plus anciennes que celles 

 d'Asie, ne nous dit pas "oii était situé leur royaume, mais 

 cette lacune peut être comblée à l'aide de la tradition tout 

 à fait historique, qui prouve qu'il a dû exister en Lybie des 

 femmes guerrières et cavalières, d'origine grecque, sur les 

 bords du lac Triton. 



« Les Machlies et les Auséens, dit Hérodote, habitent au- 

 tour du lac Triton, mais ils sont séparés par le fleuve du 

 même nom. Les Machlies laissent croître leurs cheveux sur 

 le derrière de la tête et les Auséens sur le devant. Dans une 

 fête que ces peuples célèbrent tous les ans en l'honneur 

 d'Athénée, les filles, partagées en deux groupes, se battent les 

 unes contre les autres à coups de pierres et de bâtons, elles 

 disent que ces rites ont été institués par leurs pères en 

 rhonneur de la déesse née dans leur pays, que nous 'nom- 

 mons Athénée, et elles donnent le nom de fausses vierges à 

 celles qui meurent de leurs blessures. Mais avant de cesser 

 le combat, elles revêtent celle qui, de l'aveu de toutes, s'est 

 le plus distinguée, d'une armure complète à la grecque, avec 

 un casque à la corinthienne, et la faisant monter sur un 

 char, elles la promènent autour du lac. )> 



Les amateurs de sanscrit ont fait dériver trito du sanscrit 

 trito qui veut dire lac, de la racine trit rivage, mais trito est 

 un mot du dialecte béotien qui veut dire littéralement ob- 

 servatoire, et par extension, tête. C'était la tête de Chatte, 

 emblème des Argonautes, qui figurait aussi sur l'égide d'^l- 

 ihénée triiogénie, c'est-à-dire la pensée fille de l'observation. 

 Car téré, iéiQ de Chatte, veut dire aussi la tête qui observe, 

 et par un rapprochement qui n'était pas fortuit, cette tête de 

 Chatte était aussi l'emblème des Francs qui se rasaient le 

 front comme les Machlies. Le nom des Auséens est aussi grec 

 que français, il signifie oser, et celui des Machlies veut dire 

 efféminé, mais on peut le traduire également coniljat à coups 

 de pierre. Toute la légende roule évidemment sur ce nom. 

 Nous avons passé un mois en Tunisie au miheu des descen- 



