168 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



l'on se donne beaucoup de mal pour reconquérir cet excellent 

 auxiliaire, qui résiste, paraît-il, à la Mouclie Tzétzé. 



Les écrivains bibliques connaissaient parfaitement l'ivoire 

 qu'ils nommaient Seyi, mais ils n'avaient pas vu l'animal qui 

 le portait et n'avaient pas de nom pour le désigner. Son nom 

 punique au dire de Servius était Cœsar. Il est à présumer que 

 c'est la faute d'un copiste qui a mal transcrit le punique Césa 

 trône. Les Berbères le nommaient Elev ou Eleven d'où 

 semble provenir le grec Eleplias. Ce mot doit être d'origine 

 punique, car il signifie face de la force et il ressemble beau- 

 coup au grec ElapJios qui ne désignait pas seulement un Cerf, 

 mais tout animal sauvage de haute stature. Dans toutes les 

 langues sémitiques son nom moderne est PU ou PJiil, qui 

 signifie grand, extraordinaire. Ce nom se rapproche telle- 

 ment de celui même de l'Afrique Pid ou Pliid, qu'il y a tout 

 lieu de croire à leur identité d'origine. 



Le Zèbre et plusieurs espèces d'Anes existant en Afrique, 

 il peut paraître extraordinaire que ce paj^s n'ait jamais pro- 

 duit aucune espèce de Cheval indigène. 



En efFef-, le détroit de Gibraltar est de date relativement 

 très récente, c'est-à-dire postérieur à l'apparition de l'homme 

 et du Cheval. Il a commencé par être très étroit et barré de 

 nombreux écueils qui permettaient à des animaux bons na- 

 geurs de le franchir facilement. S'il faut en croire M. Charles 

 Tissot, dans sa Géographie comparée de la province ro- 

 maine d'Afrique, ce serait par cette voie que seraient arrivés 

 les Sangliers et les Cerfs. 



Il semblerait tout naturel que le Cheval et l'homme chassés 

 de la Gaule par les rigueurs de la période glaciaire, eussent 

 cherché un asile dans des contrées plus chaudes. On a trouvé, 

 en effet, quelques vestiges fossiles d'équidés dans le nord de 

 l'Afrique, mais à supposer qu'ils appartinssent à des Chevaux 

 de la période quaternaire, ce qui, d'après M. Piètrement, 

 serait encore à démontrer, cette race se serait éteinte ou 

 aurait émigré à des époques impossibles à déterminer. 



Il faut donc supposer que les Chevaux qui avaient émigré 

 en Afrique lors de la période glaciaire , en revinrent avec 

 l'homme lorsque l'Europe centrale se fut débarrassée de ses 

 glaciers. Cette Europe était alors une île séparée de l'Asie par 

 les vastes mers qui couvraient les plaines de la Russie et 

 joignaient la Baltique à la mer Noire, tandis que ce qui forme 



