182 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



mer une superficie affectant la forme d'un parallélogramme 

 de 400 mètres sur 20, sensiblement orienté de l'ouest à l'est. 

 Ce parallélogramme est divisé en cinq grandes chambres 

 formées de tresses semblables à celles de la Côte, communi- 

 quant entre elles par de larges portes en filets qu'on peut 

 relever ou abaisser suivant les besoins, et aboutissant toutes 

 à un compartiment, le dernier à l'est, appelé chambre de 

 la Matance ou chambre de la mo7^t, la cellule des condam- 

 nés. Celle-ci est tissée à mailles plus serrées en solides cordes 

 de chanyre ; elle comporte, de plus que les autres, un fond 

 ou plancher en treillis de même nature, qui peut être hissé 

 ou redescendu à volonté. C'est là que sont poussés et empri- 

 sonnés les poissons au moment de la pêche. 



Ces simples explications permettent de suivre aisément le 

 jeu de l'appareil. 



Les Thons, qai viennent de la direction de la Goulette, 

 marchant au nord, le flanc droit au rivage, « tantôt à la façon 

 des Loups, tantôt à la manière des Chèvres », suivant l'ex- 

 pression d'Œlien, rencontrent sur leur chemin l'infranchis- 

 sable obstacle formé par la longue muraille des filets de la 

 Côte, et, pour leur malheur, ne cherchent pas à l'éviter en 

 changeant de direction. Bien au contraire, ils en suivent 

 imprudemment la ligne, la tête sur la trame perfide, et se 

 trouvent ainsi conduits à l'entrée de la première chambre 

 dans laquelle ils s'engagent sans méfiance. Une fois là, ils ne 

 cessent d'évoluer tout autour, jusqu'à ce que, dans ce mouve- 

 ment, ils viennent à passer devant l'entrée de la deuxième 

 chambre où ils n'hésitent pas davantage à pénétrer. On peut, 

 dès lors, les considérer comme tombés en la possession du 

 pêcheur, qu'ils s'avancent ou non davantage dans ce dédale 

 funeste. 



Les divisions de la Thonara servent à les tenir séparés, par 

 bandes ni trop faibles ni trop fortes ; on ne peut, en effet, 

 sans encombrement et sans danger, prendre à la fois plus de 

 800 à 1,000 gros poissons, de môme qu'on ne pécherait pas 

 s'il y en avait moins de 4 à 500 réunis. Il s'en est trouvé, un 

 jour, jusqu'à 4,000 à la fois ; il importe, en telle occurrence, 

 de diviser la pêche en plusieurs opérations, en répartissant 

 les prisonniers dans les chambres extérieures à celle de la 

 Matance, oii ils seront repris, l'heure venue. Le Raïs en appré- 

 ciera le nombre, sans se tromper de plus de quelques dizaines, 



