236 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



Les Corneilles américaines. — Les Corneilles sont assez 

 nombreuses aux Etats-Unis, mais elles y vivent exclusivement en 

 puissantes colonies rassemblées sur quelques points seulement, et 

 soumises à d'assez fréquents de'placements. Tous les lieux que ces 

 oiseaux ont habite's ont toujours été' situés dans la bande de terrain 

 s'e'tendant en principe sur une largeur de ICO kilomètres à droite, et 

 de 160 kilomètres à gauche d'une ligne mene'e de Washington, district 

 fédéral de Colombie à l'est, à Saint-Louis, dans l'ëtat du Missouri à 

 l'ouest. Cette bande remonterait cependant un peu vers le nord-est au- 

 delà de Washington. Le domaine des Corneilles traverse donc les étals 

 de Maryland, de Pennsylvanie, de Virginie, de Virginie occidentale, 

 du Kenlucky, d'Indiana et d'Illinois. La plus importante des colonies 

 de Corneilles est actuellement e'tablie à Arlington, près de Washington, 

 une autre a son quartier-ge'néral à 6 ou 7 kilomètres de Baltimore, 

 Maryland, une autre est installée à Lancastre, Pennsylvanie, une dans 

 le Comté de Jassamine, Kentucky, une dans l'île de Recdy Island, sur 

 la Susquehanna, et quelques autres moins importantes en divers 

 autres points. 



La colonie d'Arlington près de Washington, est une des plus puis- 

 santes, et de nombreuses hypothèses ont e'té faites sur son effectif. On 

 a e'té jusqu'à lui attribuer des millions d'individus, mais elle n'en 

 posséderait pas plus de 500,000, paraît-il, et le chiffre est déjà res- 

 pectable. 



On a essaye' de diffe'rents moyens pour de'terminer le montant exact 

 de sa population. Un des plus originaux consistait à tirer sur un 

 arbre couvert de Corneilles un coup de canon chargé de gros plomb, 

 puis à calculer l'effectif de la colonie en divisant l'aire totale qu'elle 

 occupe par la surface de la zone que la mitraille avait balaye'e, et mul- 

 tipliant par le quotient ainsi obtenu, le nombre des cadavres ramasse's 

 sur cette zone. A Baltimore, on a compté combien de Corneilles étaient 

 installées sur un arbre, et en multipliant par ce chiffre le nombre des 

 arbres habités par la colonie, on a trouve' une population de 250,000 à 

 500,000 de ces oiseaux. 



La colonie d'Arlington ne s'est pas e'tablie à demeure en ce point, 

 elle s'est déplacée chaque anne'e jusqu'à pre'sent, sur tout l'espace 

 compris entre les Great Falls et le Mont Vernon. L'an dernier elle 

 avait envahi le cimetière national, qui couvre une étendue de 6 hec- 

 tares, en souillant de déjections ses arbres et ses monuments. 



Chaque matin, toutes ces Corneilles quittent leurs nids et partent 

 par bandes rayonnant dans toutes les directions vers les champs cul- 

 tive's où elles passent la journe'e, champs qui sont parfois situés à plus 

 de 150 kilomètres de leur place de nichage. Elles reviennent le soir, 

 et Tont toutes dans un ravin voisin se charger l'estomac de cailloux 

 qui faciliteront la digestion des Souris, des Poissons, des Grenouilles, 

 des Crabes, des Serpents, des Escargots, des insectes, etc., dont elles 



