INFLUENCE DES GRANDS FROIDS SUR LES ANIMAUX. 245 



Les petits Cerfs muntjacs du sud de la Chine (Cervuliis 

 Reevesii) me semblent dignes d'attirer d'une manière toute 

 IDarticulière l'attention de nos grands propriétaires, car leur 

 acclimatation en France me paraît maintenant une question 

 résolue. Ils abondent aux environs de Canton et de Ning-po, 

 où ils vivent au milieu des broussailles. Leur taille est celle 

 d'un chien ordinaire ; la tête des mâles est pourvue de 

 courtes cornes et leur mâchoire supérieure porte de longues 

 canines qui se prolongent au delà des lèvres et constituent 

 de véritables défenses. Malgré ces armes, ils sont d'un ca- 

 ractère tranquille et, contrairement à ce qui se passe pour 

 les autres Cerfs, on peut impunément laisser plusieurs mâles 

 adultes dans un même enclos. Leur corps est bien musclé et 

 leur chair très savoureuse ; ils sont bas sur pattes et se dé- 

 robent facilement au milieu des herbes. C'est en 1878 que j'ai 

 pu m'en procurer une paire ; je l'ai placée dans un enclos 

 communiquant avec un parc très étendu occupé par les An- 

 tilopes nylgauts. Ces animaux ont pullulé, et je compte 

 aujourd'hui quarante-cinq de ces jolis ruminants nés à la Mé- 

 nagerie. J'ai pu en envoyer à différents jardins zoologiques, 

 et j'en ai conservé un petit troupeau qui a résisté d'une 

 manière admirable.; 



Si l'hiver de 1890-1891 a fait beaucoup de mal, d'un autre 

 côté il peut être considéré comme un temps d'expériences 

 qui a permis de reconnaître les qualités particulières d'en- 

 durance de certaines espèces de ruminants, qu'il ne s'agit 

 plus que d'introduire dans nos forêts, où, suivant toutes pro- 

 babilités, ils se plairont. M. le Président de la République a 

 bien voulu porter intérêt à ces tentatives, et il a autorisé 

 M. Récopé, inspecteur des forêts de Saint-Germain et de 

 Marly, à installer dans des réserves entourées de grillage des 

 Cerfs Sika du Japon, des Cerfs Porcins du sud de l'Asie, des 

 Cervules de Reeves, de la Chine et des Antilopes Cervicapres 

 de l'Inde, qui, nés au Muséum et habitués peu à peu à notre 

 climat, seront dans d'excellentes conditions pour apprendre 

 à trouver eux-mêmes leur nourriture et leur abri. Ils devien- 

 dront, je l'espère, la souche d'une descendance nombreuse 

 qui, peu à peu, peuplera nos bois. Ces animaux seront l'objet 

 d'une surveillance spéciale, et j'aurai soin détenir l'Académie 

 au courant des résultats qui auront été obtenus. 



