304 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



en brûlant. Dissoute dans de l'alcool à 40 degrés, elle forme un très 

 bon vernis blanc. 



Le Peto [Mora excelsa B.), famille des Légumineuses^ se rencontre 

 beaucoup sur les bords des rivières Surinam et Coppena. 11 atteint 

 une hauteur de 50 mètres. Son bois est très dur et élastique, très utile 

 pour les constructions navales. Le port de Saint-Joris à Dordrecht, 

 en Hollande, est bâti avec ce bois. 



Le Konatepie, connu sous le nom d'Acajou du Surinam, atteint 

 une hauteur de 20 mètres ; produit un bois excellent pour la fabrica- 

 tion des meubles. 



Le Purperhart {Copaifera puhi[lora L.), famille des Légumineuses, 

 se trouve dans les conlre'es basses de la colonie. Son bois est excellent 

 pour la fabrication des roues de voitures, est très e'iastique, et se 

 laisse facilement travailler. 



■ Le Letterhout [Piratinera Guîanensis aubl.) et {Brosimum Aubletii) 

 famille de TJrticacées. Le bois de cet arbre est dur comme de la pierre, 

 en peut en fabriquer des marteaux pour enfoncer des clous. Il atteint 

 une hauteur de 25 mètres. 



Maigre' ces immenses richesses, on ne rencontre au Surinam aucune 

 entreprise sérieuse qui les exploite sur une grande e'chelle, ni pour la 

 consommation locale, ni pour l'exportation. 



Le bois de Surinam que l'on trouve dans le commerce est recueilli 

 par les nègres, descendants de ceux qui, au commencement du 

 xyiii'' siècle, e'iaient esclaves et s'enfuirent dans les forêts où ils 

 ve'curent comme des sauvages, fiers de leur liberté' et s'éloiguant 

 assez pour ne pas pouvoir être poursuivis par leurs maîtres. 



Ces nègres forestiers, vivant d'une manière très primitive, se privant 

 de tout ce que donne la civilisation, ont peu ou point de besoins et 

 vendent les produits de leur travail, le bois à des prix relativement 

 très bas à des négociants de la ville de Paramaribo, qui y font des be'- 

 néfices conside'rables. 



Il faut voir ces nègres à l'œuvre pour s'expliquer comment ils 

 peuvent livrer le bois à si bas prix. Ils parcourent d'abord les forêts 

 afin de chercher les arbres qu'ils veulent abattre. Ensuite ils se met- 

 tent à la besogne qui est pe'nible et non sans dangers. Les arbres 

 abattus, ce qui demande 'souvent un travail long et fatigant, ils les 

 dépouillent de leurs branches et de leur écorce. Enfin, ils les trans- 

 portent à la rivière pour les réunir en radeaux. Cette opération dure 

 souvent des semaines et réclame beaucoup de bras. Les radeaux 

 ainsi formes ils montent dessus pour les conduire à la ville et il arrive 

 souvent des accidents très graves aux rapides et aux chutes d'eau 

 qu'ils ont à traverser. Quelquefois ils laissent les radeaux descendre 



