CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 309 



L'apiculture dans les environs de Vladikavkaz (Caucase). 



— Une de ces curieuses monographies locales qui, re'unies, donnent 

 des tableaux réellement exacts de l'état d'une industrie, vient d'être 

 faite par M. Toukkaëff. Elle se rapporte à l'apiculture dans les envi- 

 rons de la ville de Vladikavkaz. 



Le territoire de Vladikavkaz, district de Ter, est peuple' par les Os- 

 sèthes, tandis que ce sont les Cabardins qui composent la population 

 du district de Pjatigorsk. Bien que ce soient ces derniers qui aient 

 initie' les Ossèlbes à l'art de l'apiculture, le miel ne se récolte chez 

 eux que dans des proportions ne'gligeables. 



Chez les Ossëtbes du territoire de Vladikavkaz eux-mêmes, cette 

 industrie est distribuée d'une façon fort inégale. Dans certains ha- 

 meaux « aoul », elle n'existe pour ainsi dire pas, dans d'autres, sur 

 une population de deux cents paysans, 5 ou 10 à peine s'y livrent. 

 Mais c'est surtout le village chrétien (à 40 versles de la ville de Vla- 

 dikavkaz) qui se distingue par le développement de l'apiculture. 

 M. Toukkaëff ne peut donner de chiffres exacts, mais on pourra 

 s'en faire une ide'e d'après les doune'es suivantes : 



Le village chrétien possède cinq cents maisons ; on peut admettre 

 sans exagération que deux cents propriétaires se livrent à l'élevage des 

 Abeilles. Chacun a, au printerAps, cent ruches en moyenne ; quelques- 

 uns en possèdent jusqu'à cinq cents. Le village entier en compte 

 20,000. Eu automne, lorsque l'anne'e est bonne,- ce nombre est doublé. 

 L'apiculture est devenue, pour les habitants du village, une des prin ■ 

 cipales occupations. 



Les chiffres ci-dessus montrent quel est le nombre e'norme des 

 ruches concentre'es dans un seul « aoul » et quelle quantité d'Abeilles 

 auraient à alimenter les fleurs d'un territoire limité. 



- Les apiculteurs du pays se rendent d'ailleurs parfaitement compte 

 qu'il serait peu avantageux de garder toutes les Abeilles au hameau. 

 Aussi, dès le printemps, huit jours après Pâques, emportent-ils leurs 

 ruches au loin, mais jamais à plus de 50 verstes du hameau. Les api- 

 culteurs se réunissent par groupes de cinq à douze personnes pour 

 installer toutes leurs ruches ensemble. L'endroit choisi doit répondre 

 aux exigences suivantes : 



1° Se trouver près d'une rivière et d'un bois, dont l'éleveur a plus 

 besoin que ses Abeilles ; d'ailleurs, le bois, lorsqu'il est riche en 

 arbres fruitiers et en tilleuls, devient précieux pour l'apiculleur, car 

 il fournit alors la nourriture dès le début du printemps. 



2*^ Il doit être couvert en partie par des petites herbes et en partie 

 par les hautes herbes des steppes. Les premières fleurissent au prin- 

 temps, mais, en été et en automne, ce sont les hautes herbes, plus 

 résistantes au soleil, qui alimentent la population des ruches. On 

 recherche e'galement le voisinage du Sarrasin. Quelquefois toutes 

 ces conditions re'unies ne satisfont pas l'e'leveur expérimenté : il 



