310 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



connaît bien quelles sont les plantes que les Abeilles visitent de pré- 

 férence et il en voudrait voir davantage sur le territoire choisi. 



L'installation de la ruche est des plus primitive.-?. On construit une 

 habitation en osier que l'on habite en commun et les ruches rayon- 

 nent autour du centre. En outre, chaque rayon est, sur la circonfé- 

 rence, termine'e par une petite giie'rite. On laisse là les Abeilles 

 jusqu'en automne, c'est-à-dire jusqu'à fin septembre, si les circons- 

 tances locales sont favorables. Mais si l'endroit se trouve peu satis- 

 faisant pour une raison quelconque, on de'me'nage les Abeilles. 



L'apiculteur y est constamment occupé par les soins à donner aux 

 élèves jusqu'à ce qu'elles aient complètement fini d'essaimer. Au 

 printemps, il nourrit les plus faibles tous les soirs ou tous les deux 

 jours en les arrosant de miel fondu délayé avec de l'eau chaude. En 

 même temps, il apprête de nouvelles ruches. 



De plus, on a à enlever, avant la pe'riode d'essaimage, les couches 

 supe'rieures de la cire qui ne contiennent pas de miel. Entre temps, 

 l'éleveur ne laisse point d'observer ses ruches et les personnes expéri- 

 mentées savent dire, avant l'essaimage, si l'anne'e sera bonne. Un des 

 indices, grâce auquel on le reconnaît, est un grand bruit dans la ruche, 

 la nuit. 



Les bonnes années, l'essaimage cesse avant le 1^^ juin, ou bien con- 

 tinue jusqu'au 15 juin dans des endroits plus humides. Voici comment 

 on rattrape les essaims. 



Les Ossèthes se servent à cet efïet d'un appareil appelé « Sambou », 

 qui se compose d'un cône en cerisier tronqué irre'gulièrement à sa 

 base ; un crochet de bois est fixé au sommet et ce crochet passe dans 

 une courroie adaptée elle-même à un long bâton. Le propriétaire armé 

 du Sambou invite gracieusement « la chaste duchesse aux ailes d'or » 

 (la mère) (1) à y entrer et lui dit : « Viens donc dans la demeure ap- 

 prête'e pour toi, capricieuse. » Tout en parlant, l'apiculteur frappe la 

 perche avec une crécelle. Le Sambou est pre'alablement arrose' d'eau 

 salée à l'intérieur et à l'exte'rieur. D'ordinaire «la duchesse aux ailes 

 d'or » ne se laisse pas prier longtemps et fait entrer à sa suite toute la 

 ruche. Du Sambou, on secoue les Abeilles dans les ruches qui sont 

 également imbibe'es d'eau sale'e. Ensuite, la ruche est portée à sa 

 place et on laisse l'ouverture bouchée pendant cinq minutes environ. 



Il n'en est pas de mênie lorsque plusieurs essaims, une centaine 

 quelquefois, sortent ensemble. Dans la mêle'e, en se pre'cipitant les 

 unes sur les autres, les mères pe'rissent souvent; dans ce cas, on par- 

 tage, et chacun a autant de mères qu'il doit avoir d'essaims. S'il y a 

 moins de mères qu'on ne s'y attendait, c'est celui qui a le plus de 

 ruches qui en souffre ; la perte lui est moins sensible. 



Après le premier, ouïes quelques premiers essaims, l'apiculteur pror 



(1) Expression caucasienne. 



