CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS. 315 



crëtacë, dues à l'abondance d'un petit lichen du genre GpegrapJia. 



Ses feuilles sont elliptiques ou oblongues, acuminées au sommet, 

 aiguës à la base, glabres sur les deux faces ; de l'aisselle des feuilles 

 avortées, sortent çà et là des crocs ou sortes de vrilles épaissies vers 

 leur extrémité'. Les racines s'enfoncent d'abord en terre à une profon- 

 deur de 60 centimètres environ, puis s'e'tendent ensuite horizontale- 

 ment à une grande distance ; leur e'piderme est mince, brun rougeâtre 

 ou plutôt couleur de rouille et d'une saveur très amère. 



Originaire des forêts vierges de Java, cette espèce s'observe surtout 

 dans les montagnes ombreuses et solitaires de l'île de Blanbargang 

 où on la dit cependant assez rare. 



De tout temps, ce Stnjchnos a fourni aux naturels des îles Moluques 

 et de la Sonde un des poisons les plus violents du règne végétal pour 

 empoisonner leurs flèches. L'Upas Tieute', pre'paré mystérieusement 

 autrefois par quelques initie's, s'obtient encore aujourd'hui par un 

 procède' fort simple et très pTimitif, qui consiste à faire avec l'écorce 

 fraîchement cueillie une décoction prolonge'e jusqu'à évaporation 

 presque complète du me'lange, qui prend alors une consistance siru- 

 peuse et une couleur foncée; il ne reste plus alors qu'à dessécher ce 

 re'sidu pour le rendre plus facilement transportable. 



Pelletier et Gaventon ont de'crit ce poison comme un extrait solide, 

 brun rougeâtre, un peu translucide. A l'analyse, ce produit leur a. 

 donne' une très forte proportion de strychnine .sans brucine, mais 

 accompagne'e d'une matrèrebrj.ne qui jouit de la proprie'té de verdir 

 par l'acide nitrique. Guibourt dit avoir vu le ce'lèbre poison des Java- 

 nais sous forme d'une poudre de couleur gris brunâtre. 



Les expe'riences de Magendie et Delille, faites avec le poison rap- 

 porte' par Leschenault, démontrèrent que les divers animaux soumis 

 à son action, succombent, dans un laps de temps variant entre cinq 

 et quinze, minutes au plus, à une sorte d'asphysie causée par le téta- 

 nos ge'néral et surtout celui des muscles de la poitrine, sans trace d'in- 

 flammation des organes de la digestion et conservant l'usage des sens. 



Me'rat et de Lens mentionnent ainsi l'opinion de Mayer sur l'Upas 

 Tieute': Employé' à l'inte'rieur ou à l'extérieur, il produit des spasmes 

 et des convulsions te'taniques ; il agit comme les autres poisons, par 

 Tinterme'diaire du sang, affecte la contractilite' musculaire, paralyse 

 l'action du cœur, puis porte son influence sur la moelle épinière sans 

 jamais de'ranger d'une manière notable les fonctions dn cerveau. L'é- 

 corce pulvërise'e produit plus de raideur et de paralysie et moins de 

 contractions spasmodiques que les pre'parations artificielles. D'après 

 les expériences de ce professeur, la décoction de l'e'corce a amené la 

 mort en deux heures vingt-deux minutes; la racine en quarante mi- 

 nutes; l'extrait gommeux en neuf ; l'Upas pre'paré à la manière des 

 sauvages en sept ; l'extrait aqueux en six et enfin, l'extrait alcoolique, 

 la pre'paration la plus toxique, en q.uatre minutes. , . 



