, ACTION DU FROID SUR LES ÊTRES VIVANTS. ■ 329 



éléments des faisceaux, s'est rompu et a donné lieu à l'appa- 

 pition de ces vastes cavités. C'est un phénomène qu'on doit 

 rapprocher de la gélivure des grands arbres; mais- ici les 

 déchirures affectent une forme irrégulière par suite de la dis- 

 position spéciale du tissu. 



Quelquefois les glaçons prennent un très grand dévelop- 

 pement ; on les voit sur certaines tiges sortir de l'intérieur 

 des tissus en perforant l'écorce. 



John Herschel vit sur des tiges de Chardon gelées, sur des 

 pieds d'Héliotrope, des masses volumineuses de glace per- 

 pendiculaires à la tige, semblant passer à travers des cre- 

 vasses de l'écorce, s'arrêtant brusquement au niveau de la 

 surface de séparation de l'écorce et du bois, adhérant fort 

 peu au bois sous-jacent. 



Dunal observa des phénomènes analogues chez deux es- 

 pèces de la famille des Labiées, le Salvia pulchella et le Plec- 

 tranthits riigosus. 



John Le Conte vérifia les laits énoncés par Herschel sur 

 deux plantes du genre Plucliia, le Pliichia Ufrons et le 

 Plucliia campliorata : les lames de glace dépassaient par- 

 fois 15 cent, de longueur, pénétrant jusqu'au bois avec lequel 

 elles ne présentaient; aucune adhérence. 



Caspari fit des observations sur des plantes exotiques cul- 

 tivées en pleine terre dans le jardin de Schœneberg près de 

 Berlin. Il vit des glaçons formant une couche compacte de 

 2 à 4 millimètres d'épaisseur au-dessous de l'écorce dans la- 

 quelle ils avaient déterminé, par- leur dilatation, la formation 

 de fissures qui permettaient de les apercevoir directement. 

 Ailleurs il vit des lames de glace longues de 10 centimètres, 

 larges de 1 centimètre, ayant l'épaisseur d'une forte feuille 

 de papier, rayonner de la surface du corps ligneux, traverser 

 le cambium et l'écorce en déchirant ces couches et empor- 

 tant des lambeaux de leurs tissus. 



On a donné de ces faits plusieurs explications dont aucune 

 ne semble absolument satisfaisante. L'expérience prouve 

 simplement que, sous l'influence de la gelée, la couche d'eau 

 qui recouvre immédiatement la membrane cellulaire se con- 

 gèle; une nouvelle couche sort de la cellule pour ramener les 

 choses en leur état primitif et subit à son tour la congéla- 

 tion ; et ainsi de suite ; au fur et à mesure que le contenu de 

 la cellule vient s'épancher au dehors, il se forme une nou- 



