402 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



les pays septentrionaux qu'à l'approclie des grandes cha- 

 leurs ou vers la fin du printemps. 



Le vol des Pluviers est peu élevé, de vingt à trente pieds 

 du sol et toujours du côté opposé au vent. 



Lorsque j'ai parlé des migrations des oiseaux, à l'article 

 Outarde, j'ai insisté sur ce fait à savoir : que le climat avait 

 parmi les oiseaux des espèces qui lui appartenaient d'une 

 manière spéciale ; espèces choisissant une demeure qu'elles 

 ne quittaient plus (oiseaux sédentaires), espèces changeant 

 continuellement de place suivant que la température ou la 

 nourriture les appelait dans un lieu ou dans un autre (oi- 

 seaux errants). 



Les oiseaux véritablement voyageurs, les vrais émigrants, 

 appartiennent à deux climats différents ; en automne, ils se 

 portent au midi, du moins dans nos contrées ; au printemps, 

 ils reviennent au nord. 



La durée de l'émigration des Pluviers et des Guignards 

 varie peu. Bien qu'ils n'aient point de patrie qui les rappelle, 

 qu'ils ne connaissent pas de toit paternel, leur rôle est de se 

 répandre un peu partout afin de trouver une nourriture 

 suffisante et pour eux-mêmes et pour leurs petits. 



Bien des oiseaux émigrants sont tellement agités pendant 

 les préparatifs annonçant l'heure du départ qu'on les voit se 

 réunir, se grouper, consulter l'horizon et battre fréquemment 

 de l'aile. Quelques-uns, plus pressés, essayent de prendre leur 

 vol, mais reviennent bientôt vers le groupe lorsqu'ils s'aper- 

 çoivent qu'ils ne sont pas suivis. Jamais les Pluviers ne se 

 quittent au moment des voyages ; jamais ils n'affrontent iso- 

 lément ou. par petits groupes les périls d'une traversée ; ils 

 savent trop ce qu'il en coûterait à l'audacieux qui voudrait 

 seul se frayer un passage au travers des déserts du monde. 



(< Les migrations sont des échanges pour tous pays (excepté 

 les pôles à l'époque de l'hiver). Telle cause de climat ou de 

 nourriture qui décide le départ d'un oiseau est précisément 

 celle qui détermine l'arrivée d'une autre espèce. Quand l'Hi- 

 rondelle nous quitte aux pluies d'automne, nous voyons ap- 

 paraître l'armée des Pluviers et des Vanneaux à la recherche 

 des Lombrics exilés de leur demeure par l'inondation (1). » 



Une remarque à faire encore au sujet de l'émigration : 



(1) Michelet, L'Oiseau-, éclaircissements, p. 373. 



