464 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



précoce et un animal non précoce dans plusieurs espèces do - 

 mestiques destinées à la production de yiande. 



Pour l'animal précoce, tous les détails de sa conformation 

 feront ressortir cette donnée générale : développement mi- 

 nimum du squelette, développement maximum des parties 

 charnues . 



Les extrémités des membres, tout entières osseuses, sont 

 minces et courtes, le corps est près de terre ; la tête est fine, 

 les cornes courtes et effilées, l'encolure peu développée. Au 

 contraire, le tronc et les régions supérieures des membres qui 

 s'y attachent sont développés en hauteur et en largeur. Le 

 dos ne présente plus une arête saillante correspondant à la 

 colonne vertébrale ; c'est une table à large surface où do- 

 minent les masses charnues fournissant les faux-filets, mor- 

 ceaux de premier choix. 



Cette transformation, cette amélioration des animaux est 

 absolument l'œuvre des éleveurs, des Bakewell pour les 

 moutons de Dishley, des Colling pour les bœufs de Durham ; 

 elle s'est fixée par hérédité dans nos races perfectionnées, 

 grâce à une sélection attentive, mais elle est due, croyez-le 

 bien, au régime alimentaire propre à activer la croissance. 



Il ne faut pas d'ailleurs un bien long temps pour obtenir de 

 bons résultats dans cette voie d'amélioration. Comparez les 

 Poules cochinchinoises d'il y a vingt- cinq ans et celles d'au- 

 jourd'hui. Au lieu de ces oiseaux hauts sur patte que nous 

 avons connus, nous trouvons dans les basses-cours des Poules 

 presque près de terre, larges de corps et bien charnues. 



Il en sera de même de bien des animaux que nous prenons 

 à l'état de nature et que nous cherchons à acclimater. Tels 

 quels, ils n'offrent peut-être pas de grands avantages appa- 

 rents, mais ils sont prêts à nous rendre service, si nous 

 savons les transformer et les approprier à nos besoins. C'est 

 une conviction que je m'estimerais heureux , Mesdames , 

 Messieurs, de vous voir partager avec nous après cette 

 conférence. 



