NOTES DE VOYAGE EN EGYPTE 



LETTRE ADRESSÉE A M. BERTHOULE, SECRÉTAIRE GÉNÉRAL 



Par m. MAGAUD D'AUBUSSON. 



Cher ami, 



Si, il y a liiiit jours, tu avais été armé d'une lunette de 

 puissance encore inconnue et que tu l'eusses braquée sur le 

 Caire, dans la direction de la citadelle, tu aurais vu entrer 

 dans la vieille cité des Califes une caravane bizarre et mo- 

 deste, composée de trois Chameaux exténués, près desquels 

 trottinaient, d'une allure un peu lasse, trois indigènes vêtus 

 de longues galabis. 



Sur le premier, assis les jambes croisées, un voyageur au 

 teint hâlé, coiffé d'un casque blanc autour duquel flotte, retenu 

 par une corde en poils de Chameau, un couffi bariolé, le torse 

 A^aguement enveloppé d'une façon de burnous, les jambes 

 guôtrées de cuir, un fusil en travers de la selle. A sa suite, 

 sur le second Chameau, un homme à longues moustaches 

 brunes, la tête ornée d'un turban multicolore, le corps drapé 

 d'une robe jaune et verte. Sur le troisième Chameau, des 

 caisses, une tente, des ustensiles de cuisine de première 

 nécessité, des armes, et, juché sur cet attirail compliqué, un 

 magnifique Vautour fauve, enchaîné par la patte, l'œil fixe, 

 triste, songeant mélancoliquement à sa funeste aventure. 



Le voyageur étrange était l'archiviste de la Société d'Accli- 

 matation et ton ami, rappelant un peu, pour l'instant, Tarta- 

 rin de Tarascon, chez les Turcs, l'homme au turban, le 

 drogman Hassan. Bêtes et gens revenant d'une expédition 

 dans le désert qui s'étend entre Le Caire et Suez, en remon- 

 tant vers Ismaïlia. 



J'ai passé dans ces solitudes où les rencontres sont rares (à 

 peine de loin en loin quelque caravane se rendant du Caire à 

 Suez) trois semaines pleines de charme, chassant, observant, 

 menant, avec quelques ressources de confortable en plus, 



