NOTES DE VOYAGE EN EGYPTE. 567 



l'existence primitive que par une loi atavique persistante 

 riiomme civilisé retrouve avec joie. . . pourvu que ça ne dure 

 pas trop longtemps. 



Au point de vue de Tliistoire naturelle, je n'ai certes décou- 

 vert aucune espèce nouvelle dans un pays, du reste, étudié 

 depuis longtemps, mais j'ai fait, peut-être, quelques observa- 

 tions neuves sur des sujets connus, et, en tout cas, rapporté 

 une ample moisson de notes dont quelques-unes pourront, je 

 l'espère, intéresser la Société, lorsque je les lui communi- 

 querai à mon retour. 



Du côté d'Ismaïlia, à Bir-abou-Souer, par exemple, j'ai 

 rencontré un cheik, Abou-Matroude, qui chasse au Faucon. 

 La très intéressante et très documentée conférence de notre 

 collègue M. Pichot, que je viens de lire en arrivant ici, va 

 donner sans doute un regain de vogue à la fauconnerie et 

 m'engage à en parler. 



L'équipage d'Abou-Matroude est, il est vrai, dépourvu de 

 tout luxe oriental, et ne se compose que de trois oiseaux, un 

 Faucon sacre, un Faucon lanier et un Faucon pèlerin ; 

 mais deux de ces oiseaux que j'ai vus à l'œuvre sont admira- 

 blement dressés. Le sacre est spécialement affaité pour la 

 Gazelle, mais prend aussi des Lièvres, en compagnie du lanier, 

 ces petits Lièvres du désert, un peu plus gros que des Lapins, 

 à la livrée désertiqtie, le dos d'un roux Isabelle. 



L'éducation du pèlerin n'est pas encore terminée. On est 

 en train de le dresser pour le Canard, qui abonde dans les 

 marais qui avoisinent la résidence du Clieik. 



J'ai volé avec les fils du Cheik, car le vieil Abou-Matroude 

 a près de quatre-vingts ans, le Lièvre et l'Œdicnème qu'ils 

 appellent ici Karanan et par corruption Caravane. 



La chasse de la Gazelle n'a lieu que dans le courant du 

 mois d'avril. 



Il y a du côté de Mansourah un cheik dont la fauconnerie 

 est plus importante. Ce cheik, qui se nomme Seoude^ est un 

 personnage considérable et commande à tous les Bédouins de 

 sa région. Il mène la vie de grand seigneur et chasse beau- 

 coup au Faucon. Un autre cheik, dont j'ai oublié le nom, se 

 livre aussi au « noble déduit » , mais il n'a que deux Fau- 

 cons et ces oiseaux passent pour être fort médiocres. 



Ce qu'il y a de curieux, c'est que ces trois cheiks, bien que 

 leurs familles soient établies dans le pays depuis de longues 



