NOTES DE VOYAGE EX EGYPTE. 369 



Cil Toit des troupes nombreuses autour de chaque yillage. 

 C'est notre Oie de ferme commune. 



Plus répandue encore est la culture du Pigeon. Chaque 

 village a plusieurs colombiers, et rien n'est plus charmant que 

 les volées de Pigeons qui s'abattent sur les terrasses de ces 

 maisons en boue. On les employait déjà dans l'antique Egypte 

 comme messagers, et de nos jours encore ils sont nourris dans 

 les cabanes des Fellahs les plus misérables. 



L'impôt sur les colom.biers est un revenu important de 

 l'État. 



Les Fellahs élèvent aussi des Dindons. Ils en approvi- 

 sionnent les marchés du Caire. Ces oiseaux sont petits et pré- 

 sentent à peu près toutes les variétés de plumage. Il y en a 

 beaucoup d'un noir pur ou tapiré de grisâtre. Dans le Caire 

 même, on aperçoit ces oiseaux perchés sur le bord des toits 

 en terrasse, et souvent lorsqu'on passe dans la rue on est 

 tout surpris d'entendre des gloussements qui semblent des- 

 cendre du ciel. 



Dans un pays où l'eau ne manque pas autour des villages, 

 où le système d'irrigation par petits canaux est fort employé, 

 où presque chaque village a sa mare voisine, j'ai été très 

 étonné de rencontrer si peu de Canards domestiques. On en 

 trouve très peu sur les marchés, et j'ai parcouru un grand 

 nombre de villages sans en apercevoir un seul. Et alors que 

 je ne trouvais aucun Canard commun, je rencontrais parfois 

 plusieurs couples de Canards de Barbarie. En revanche, les 

 marchés sont abondamment approvisionnés de Canards sau- 

 vages de toute espèce, Souchets, Cols verts, Pilets acuti- 

 caudes, Milouins, Nyrocas, Sarcelles, Tadornes, etc., que l'on 

 capture de différentes façons sur le Nil, les canaux, les lacs 

 et les étangs. 



Je n'ai vu des Pintades que chez quelques riches proprié- 

 taires, et encore en très petit nombre. 



Il existe, à une heure environ du Caire, à Matarieh, une 

 ferme d'Autruches. Elle est placée dans un lieu sec, sablon- 

 neuse, désertique, au voisinage d'une plaine admirablement 

 cultivée, conquise sur le désert au moj-en de l'établissement 

 de nombreuses saguiehs qui lui versent en abondance l'eau 

 nécessaire à son irrigation. On ne s'imagine pas combien est 

 fertile toute cette poussière lorsqu'on peut la faire boire à 

 sa soif. 



