VARIATIONS CLBIATÉRIQUES EN EUROPE. 6i3 



moyenne a dépassé 14 degrés et même est arrivée deux ibis à 

 15*^, tandis que dans les quatre dernières elle n'a pas atteint 

 14^. La différence sera encore pins sensible en comparant la 

 moyenne des six années chaudes à celle des quatre années 

 froides; pour les premières elle est de 14^,817; pour les 

 autres de 13°, 788, ce qui leur donne une température moyenne 

 inférieure de 1°,029 à celle des six années précédentes. C'est 

 sur l'été, plus que sur les autres saisons, qu'a porté le refroi- 

 dissement. La moyenne estivale des six années chaudes a été 

 de 23«,277 ; celle des quatre années froides seulement de 

 22°,077, accusant ainsi une perte de 1°,2. 



Ce déficit de chaleur a influé d'une manière très sensible 

 sur la végétation de diverses plantes exotiques, dont la flo-- 

 raison a été plus ou moins retardée sans qu'elles aient souf- 

 fert autrement. En voici un exemple pris entre beaucoup 

 d'autres : le Kaki de la Chine [Diosinjros sinensis) à fruits 

 verdâtres, qu'il ne faut pas confondre avec celui du Japon à 

 fruits rouges et qui est beaucoup plus rustique, mûrissait 

 régulièrement ses fruits dans les premières années ; depuis 

 que l'été s'est refroidi, ces fruits n'arrivent même plus à toute 

 leur grosseur, et ils tombent encore verts dans les mois d'oc- 

 tobre et de novembre. 



11 y a souvent de grandes inégalités de température entre 

 une année et celle qui' la suit; c'est là un fait assez ordinaire, 

 mais ce qu'il y a de particulier dans la situation présente 

 c'est l'alternance des séries plus ou moins longues d'années 

 qui se suivent et se ressemblent par un même caractère mé- 

 téorologique. Évidemment le feu central n'a rien à voir ici; 

 les causes de ces alternances doivent être cherchées ailleurs 

 que dans l'intérieur du globe, mais elles peuvent être encore 

 situées fort loin. Jusqu'ici on a fait honneur au Gidf stream 

 de la douceur des hivers sur les côtes occidentales de l'Eu- 

 rope, et il semble bien que cette opinion était fondée, cepen- 

 dant voici, qu'après les dernières observations faites sur 

 l'océan Atlantique par le prince de Monaco et ses collabora- 

 teurs, on lui conteste cette influence bienfaisante. Ce fleuve 

 d'eau chaude aurait-il changé de direction? Ce serait à croire 

 en présence des froids rigoureux qui, en décembre, se sont 

 abattus sur la Bretagne et autres localités jusque là si favo- 

 risées. Reconnaissons que nous savons peu de chose des 

 causes qui produisent les irrégularités météorologiques, et 



