ÉTUDE SUR LE MOUTON AFRICAIN. 647 



Une requête adressée au Comice agricole d'Algérie par le 

 Sjiidicat des boucliers en gros de la Villette dans le but 

 d'activer et d'améliorer la production du Mouton africain a 

 reçu la réponse suivante. (Il est bon de méditer en cette 

 sorte de conflit zooteclinique le pour et le contre, afin de ne 

 pas subir le détestable empire du parti-pris. D'ailleurs, la 

 réponse en somme paraît favorable aux croisements) : « Nos 

 éleveurs, ou du moins la grande majorité, reconnaissent 

 maintenant, grâce aux résultats obtenus depuis deux ans par 

 les distributions de Béliers de notre bergerie nationale de 

 Moudjebeur, que la sélection qui n'a jamais donné ici que des 

 résultats insignifiants, doit faire place aux croisements. C'est 

 aussi l'avis que vous exprimez. 



Le temps manquerait d'ailleurs, pour agir par sélection, 

 opération d'ailleurs difficile en présence du mélange et de 

 l'abâtardissement de nos races. 



Obtenir un produit bomogène avec ces éléments, dans ces 

 conditions spéciales de milieu, de climat, me semble être une 

 impossibilité. Il en est tout autrement, au contraire, avec le 

 croisement qui donne des résultats rapides et presque mathé- 

 matiques. Malheureusement, le genre de vie spéciale imposée 

 à nos Moutons, errant dans les grandes steppes à tempéra- 

 tures extrêmes, nous force à être très prudent dans le choix 

 des sujets amélioratéurs à introduire. 



Il faut bien se rappeler que l'élevage est exclusivement, 

 dans les milieux indiqués ci-dessus, entre les mains des 

 Arabes qui possèdent ainsi les plus grands parcours. La zone 

 d'élevage, très restreinte, où l'Européen peut opérer, est ré- 

 duite au climat littoralien et montagneux, c'est-à-dire relati- 

 yement peu développé. 



De là s'imposent deux modes de production. 



Les races anglaises, si perfectionnées et de développement 

 précoce, ne pourraient pas prospérer en pays arabe. Là le 

 Mouton doit vivre de ce qu'il trouve : il n'a ni abri ni sup- 

 plément de nourriture et il s'abreuve périodiquement quand 

 il trouve un point d'eau ! 



Pendant quatre ou cinq mois, il n'a pour toute pro vende 

 que des pâturages aromatiques et sodiques composés de 

 thym, d'armoises, de soudes, etc. . . 



L'animal soumis à ce régime doit pouvoir vivre, sinon pro- 

 fiter pendant cette période si dure à traverser : son état de 



