ÉTUDE SUR LE MOUTON AFRICAIN. 649 



Quelle sera la manière d'utiliser ces Béliers ? M. Couput, 

 pour éviter les maladies contagieuses que ne manqueraient 

 pas d'apporter les étalons rouleurs, a proposé de créer des 

 dépôts dans chaque commune ; naturellement on les propor- 

 tionnerait au nombre des Brebis. Ces animaux,, abrités sous 

 un gourbi, seraient surveillés par un assès responsable ; 

 on les nourrirait un peu mieux que les autres, afin de les 

 mettre en état de suffire à la lutte. Serait-ce bien charger 

 le budget des communes que de leur demander de pareils 

 sacrifices ? 



III 



CHOIX DES BÉLIERS ET DES BREBIS 



Si, faute d'initiative ou faute d'argent, l'on ne peut opérer 

 des croisements raisonnables, il semble qu'il soit aisé de 

 prendre pour étalons seulement les plus laineux, les plus 

 forts, les mieux conformés parmi les agneaux. Est-ce trop 

 exiger des bergers indigènes ? Pour espérer vendre, il faut 

 offrir une marchandise marchande. De grâce, songez au 

 choix des pères, si vous désirez de beaux enfants. Quant aux 

 Brebis vieilles, fatiguées, usées, les nomades auront intérêt à 

 s'en défaire sitôt la première poussée des touffes de diss et 

 d'alfa. Plus tard, ces bêtes ne peuvent plus profiter. Ce sont 

 des bouches inutiles. Les malades et les affaiblis devraient 

 être supprimés, car ils sont nuisibles à cette armée en 

 marche. Pourquoi ne pas tuer de suite, au lieu de les laisser 

 mourir, les Agneaux mal venus, insuffisants, condamnés par 

 avance à végéter ? On n'a pas besoin pour cela d'attendre la 

 période de disette, le bedrouma. Il y a une chose à savoir, 

 c'est qu'il vaut mieux posséder moins de Moutons, mais les 

 posséder plus lourds. Dix Moutons débiles et amaigris ne 

 vaudront jamais trois Moutons fleuris d'embonpoint, sains 

 du poumon et résistants à la fatigue. Cela tombe sous le 

 sens. 



IV 



CASTRATION. 



Le berger arabe use du bistournage de préférence à toute 

 autre manière de châtrer ; mais il le pratique un peu tard 



