LA CHASSE DE LA CAILLE EN EGYPTE. 669 



d'oiseaux. Les pertes doivent être considérables, surtout par 

 un gros temps. 



Enfin, une odeur de cailles rôties embaume toutes les cui- 

 sines, car on fait ici, de ce gibier, une prodigieuse consom- 

 mation. Les amateurs les conservent vivantes dans des cages 

 où ils les engraissent avant de leur accorder l'iionneur de la 

 broclie, et pour pouvoir en manger lorsque le passage est 

 terminé. 



Ces cages, construites avec soin, sont formées d'un cadre en 

 bois mesurant environ 0™,85 sur 0'",65, liant, sur trois côtés, 

 de 0'",10, et percé latéralement de deux trous d'un peu plus 

 de 0™,03 de diamètre, pour établir un courant d'air. La 

 face antérieure est abaissée en forme de mangeoire, d'une 

 largeur de 0™, 06 environ. La face postérieure est légèrement 

 évidée en dessous pour permettre de nettoyer la cage. Le 

 tout est recouvert d'une toile clouée sur le cadre jusqu'à la 

 limite de la mangeoire, et portant en son milieu une sorte de 

 manche, également en toile, au moyen de laquelle on intro- 

 duit les oiseaux dans la cage, et que l'on ferme par un cor- 

 don. La nourriture se compose habituellement de petites 

 lentilles décortiquées, dont on remplit la mangeoire, en réser- 

 vant une place pour Tabreuvoir qui doit toujours être ali- 

 menté d'eau fraîche et propre. 



Lorsqu'elle arrivé de l'intérieur de l'Afrique, la caille est 

 maigre. Elle se refait, avant son départ pour l'Europe, dans 

 les grasses plaines de la Basse-Egypte. Celles que l'on tue 

 pendant le mois d'avril sont chargées d'embonpoint, et ce 

 sont naturellement les plus estimées des gourmets du Caire 

 et d'Alexandrie. Mais on admet, cependant, que la Caille est 

 plus fine et de meilleure graisse lorsqu'elle revient d'Europe. 



On la chasse ici de plusieurs façons. Les sportsmen em- 

 ploient le chien, comme en Europe, mais c'est le petit nom- 

 bre. La plupart des chasseurs au fusil la tirent au rabat. 

 On embauche un certain nombre de bédouins qui foulent len- 

 tement les récoltes, en poussant des cris, et font lever le 

 gibier. Quelquefois on se sert du corbeau comme pour la 

 chasse du canard dans les roseaux. Les indigènes qui 

 prennent les cailles vivantes se servent du filet, connu sous 

 le nom de drap de mort, qu'ils promènent sur les récoltes. 



Pendant deux mois de l'année, toute une classe d'individus 

 n'a pas d'autre industrie que de prendre des cailles vivantes 



