680 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



endroit lui demeure suspect pendant plusieurs années ; ja- 

 mais TOUS ne le verrez s'en approcher. 



» Le Vanneau ne craint pas les oiseaux de proie, s'en 

 prend aussi aux habitants de rivage plus gros et de taille 

 plus forte que lui, Hérons, Cigognes, il les poursuit et les 

 chasse de son domaine, car, avant tout, le Vanneau veut 

 régner en maître.- 



» Rien n'est plus amusant, et en même temps plus curieux, 

 que des Vanneaux attaquant une Buse, un Milan, un Cor- 

 beau ou un Aigle même. On voit qu'ils sont sûrs de la vic- 

 toire, qu'ils combattent en paladins, riant et se moquant de 

 l'air stupide de leur ennemi qui demeure impuissant, mais 

 enflammé de colère contre cet insaisissable agresseur. 



» Dans ces circonstances, ces oiseaux intelligents se por- 

 tent un mutuel secours et leur courage augmente avec leur 

 nombre, si bien que le rapace, harcelé de toutes parts, aban- 

 donne toujours sa poursuite. Il se produit ainsi ce fait sin- 

 gulier, c'est que le Vanneau devient, par le fait, le gardien 

 et la sentinelle des oiseaux de rivage qui vivent à portée de 

 ses avertissements (1). » 



M. de la Blanchère a omis d'îijouter que dans ces combats 

 si fréquents le Vanneau pousse toujours son cri de guerre : 

 chraërt, chraërt. J'ai été témoin du fait suivant : 



Des Vanneaux procédaient à leurs ablutions dans le large 

 chemin de traverse situé entre la Grande-Brière et les fermes 

 de Tressonville (arrondissement de Pithiviers) quand, tout à 

 coup, un Émouchet s'en vint planer au-dessus de la bande. 

 Que venait faire l'importun ? était-il simplement mû par un 

 sentiment de curiosité, pensait-il trouver l'occasion favo- 

 rable pour s'emparer d'une sentinelle un peu trop avancée ? 

 Je le voyais faire le Saint-Esprit et, par des mouvements 

 d'ailes bien calculés, se rapprocher de la vedette qui se tenait 

 à la gauche de la troupe. Les Vanneaux devinèrent de suite 

 la position critique dans laquelle se trouvait leur compagnon 

 et avant que le rapace ait pu poser sa serre sur le dos de 

 l'infortuné, ils volèrent à son secours. 



L'oiseau de proie essaya de jouer du bec et des ongles; 

 mais les Vanneaux lui tinrent tête, le harcelèrent et, enton- 

 nant leur chant de victoire, ils le forcèrent à prendre la 

 fuite. 



(1) 'De la Blanchère, Chasse illustrée, 2o mai 1877, p. 1G6./ ; 



I 



