LE MATAMBALl AU GABON-CONGO. 685 



dans la colonie. M. Thollon, attaché à la mission Brazza, la 

 transporta à Brazzaville, où elle se multiplia et se répandit 

 rapidement. 



Dans un récent voyage à Paris, M. Tliollon nous a donné 

 les renseignements suivants sur notre Labiée : 



« Le Mataml)ala croît avec une vigueur extrême pendant 

 la saison des pluies. Pendant la saison sèche (de juin à oc- 

 tobre), la plante végète, mais a besoin d'être arrosée pour 

 produire des tubercules. C'est pendant cette période que les 

 fleurs se montrent. 



» La récolte doit être faite de décembre en janvier. On 

 obtient par touffe une douzaine de tubercules de la grosseur 

 d une noix et beaucoup d'autres plus petits. 



» La plante n'a pas encore été, jusqu'à ce jour, soumise à 

 une culture raisonnée. On se contente de détacher des ra- 

 meaux qui, mis en terre, s'enracinent avec la plus grande 

 facilité, et qui, abandonnés à eux-mêmes sans aucuns soins, 

 donnent cependant le résultat indiqué plus haut. » 



M. Thollon considère le Matambala comme l'un des lé- 

 gumes les plus utiles à propager dans nos possessions équa- 

 toriales de l'M'rique oii il remplacerait la Pomme de terre 

 qui y est incultivable. Il en a fait manger à un grand nombre 

 de voyageurs qui ,ont éprouvé un plaisir extrême, car sa 

 saveur a une telle analogie avec celle de la précieuse Solanée^ 

 qu'ils ont tous cru retrouver ce légume favori dont l'absence, 

 dans les régions tropicales, constitue l'une des plus dures 

 privations pour les Européens. 



Nous avons eu le vif plaisir de recevoir ces jours derniers 

 une lettre de M. Pierre dont nous reproduisons ci-dessous 

 quelques passages : 



« C'est en 1887 que j'ai apporté dans la colonie deux tuber- 

 cules de Matanibala que M. Cornu m'avait confiés. J'en 

 remis un à M. Thollon qui le transporta dans l'intérieur de 

 rOgoué, à Brazzaville. 



» Il y en a maintenant dans l'Oubanghi, par 60» lat. N. et 

 17° long. E. La plante s'est propagée dans ces pays avec une 

 rapidité extraordinaire. 



» La mission Crampel qui, paraît-il, en a trouvé vers le 

 4° lat. N., en a mangé les tubercules et l'emportera peut-être 

 jusqu'au lac Tchad. 



» Le Coleus tuderosus existe également dans le Loango où 



