726 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



la course avec son cou raide et sa tête au vent. » (Tome 

 LXXXV, XI). 



En effet, les Numides portaient le surnom d'mfreni parce 

 qu'ils ne se servaient ni de mors ni de brides. La plupart du 

 temps ils se dispensaient même du licou en poil de chèvre 

 avec lequel ils attachaient leurs montures lorsqu'ils voulaient 

 les forcer à ne pas s'éloigner d'un endroit déterminé. Les mé- 

 dailles numides représentent le Cheval complètement nu, 

 dirigé avec une houssine d'une main et un javelot de l'autre. 



Les Arabes de Syrie en expédition se dispensent même de 

 la houssine 1 le Cheval est complètement nu, l'homme n'est 

 vêtu que de ses tatouages et de sa coufflé. Sa seule arme est 

 la lance. Sa monture se dirige uniquement par la voix, les 

 jambes et la main gauche frappant sur les épaules ou la 

 croupe. Ces expéditions ayant surtout pour but d'enlever ses 

 chevaux à la partie adverse, l'emploi des armes à feu serait 

 considéré comme un crime, tout coup de lance qui atteindrait 

 le Cheval comme une maladresse. Si le cavalier tombe, le 

 Cheval retourne dans sa tribu à fond de train, ni bride ni 

 selle ne permet de lui mettre la main dessus pour le faire 

 prisonnier, telle est la raison de la nudité du Cheval et du 

 cavalier. 



Il y a une trentaine d'années, en allant visiter les ruines 

 de Balbec, nous avons été poursuivis par une quarantaine 

 de ces cavaliers tatoués, pour avoir traversé leur territoire 

 sans leur autorisation. Arrivés sur leurs limites, nous savions 

 que nous étions en sûreté et qu'ils ne les franchiraient pas. 

 Nous fîmes donc volte-face pour les considérer plus à notre 

 aise. Quoiqu'ils n'eussent rien pour retenir leurs Chevaux, 

 tous s'arrêtèrent à la limite. C'étaient tous des animaux de 

 prix et nous n'avons pas remarqué qu'ils fussent disgracieux 

 dans leur course quoiqu'ils allongeassent librement le cou, 

 mais les Chevaux numides, tels que les représentent les mé- 

 dailles, ont toujours la tête lourde et quelquefois légère- 

 ment busquée. Comme formes, ils sont beaucoup moins élé- 

 gants que ceux des méflailles d'Utique et de Garthage, dont 

 la race était l'objet de tous les soins d'un peuple riche et civi- 

 lisé. D'ailleurs, la plupart de ces Chevaux s'attelaient et 

 jouissaient d'une grande réputation dans le cirque de Rome. 



Mais avant de paraître dans la ville éternelle, ils avaient 

 commencé par courir dans le cirque de Carthage qui fut un 



