NOTE SUR LE LORIOT JAUNE. " : : 735 



même, le gredin d'oiseau, s'écrie l'irascible jardinier; les gour- 

 mets, alliés naturels des chasseurs, prétendent, et ils n'ont 

 pas tort, que le Loriot, après s'être gavé de cerises et de 

 figues, devient un savoureux gibier digne d'un coup de fusil et 

 du tour de broche. Pour les jolies femmes, le Loriot est une 

 charmante parure de plumes qui, au dire de leur modiste, fait 

 très bien sur une toque de loutre ou toute autre coiffure. Mais 

 ce que chacun ne sait pas ou serait tenté d'oublier trop sou- 

 vent, c'est que ce superbe et intéressant oiseau est un de nos 

 auxiliaires les plus précieux. Si le Loriot pouvait aussi bien 

 parler qu'il sait chanter, nul ne pourrait mieux que lui pré- 

 senter sa défense, exposer les immenses services qu'il nous 

 rend et réclamer à juste droit la protection qui lui est due ; 

 mais il ne sait que chanter et cela se trouve encore à mer- 

 veille, car il est probable qu'il n'aurait pas plus de succès 

 que les éloquents écrivains ou orateurs, ornithologistes ou 

 législateurs qui ont en vain plaidé sa cause. Cependant, si 

 cet oiseau était mieux connu peut-être l'épargnerait-on da- 

 vantage, et c'est dans cet espoir, bien faible, il est vrai, que 

 je me suis décidé à réunir quelques notes qui, si elles n'ont 

 pas d'autre mérite, auront au moins celui de mettre en évi- 

 dence les services considérables qu'il rend aux arbres des 

 bois, des vergers,. et même aux plantes potagères. Les obser- 

 vations que j'ai eu l'occasion de faire ne répondent pas suffi- 

 samment à l'ampleur du sujet, mais enfin j'aurai fait preuve 

 de bonne volonté et apporté ma part contributive à l'histoire 

 de cet intéressant et utile oiseau. 



Le Loriot est migrateur, il arrive sous nos climats dans la 

 seconde quinzaine d'avril, ou dans le courant de mai, et re- 

 part à la fin d'août; il séjourne donc ici à l'époque où les 

 insectes qui s'attaquent aux parties extérieures des végétaux 

 fourmillent et causent de grands dégâts. 



Pour satisfaire un appétit famélique, il consomme une 

 quantité prodigieuse d'insectes et à cet effet déploie, c'est là 

 le cas de le dire, une activité dévorante ; depuis le lever jus- 

 qu'au coucher du soleil il parcourt les bois, les avenues, 

 les vergers, les jardins, sans trêve ni merci, visitant les 

 arbres les plus élevés comme les buissons les plus près de 

 terre, inspectant les branches, les feuilles, en tout sens, tan- 



arrive le Loriot, on enferme les Brebis et on lâche les Bœufs dans les pâtures. 

 (Duval, Proverbes patois en dialecte de Rouergue, Rodez, 1845.) 



