738 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



custa virîdissimà] et de Hannetons ; inutile d'insister pour 

 faire ressortir le service qu'il nous rend en détruisant ce 

 pernicieux coléoptère ; tout le monde connaît les dégâts qu'il 

 commet, soit à l'état de larve, connue sous le nom de Ver 

 Nanc, en rongeant les racines des végétaux, soit à l'état 

 parfait, en dépouillant de leur verdure les arbres fruitiers et 

 forestiers. Le Loriot ne dédaigne pas les petits coléoptères 

 tels que les Charançons, par exemple; tout en fouillant les 

 massifs de Tilleuls pour y chercher des chenilles, il saisit et 

 avale un joli petit insecte vert émeraude qui ronge les 

 feuilles de ces arbres, c'est le Polydrosus sericeus. 



Il n'est pas toujours facile de déterminer les chenilles con- 

 tenues dans l'estomac d'un oiseau, on ne peut guère les re- 

 connaître que si la digestion n'est pas trop avancée, car voici 

 comment s'opère cette fonction chez le Loriot, comme chez 

 beaucoup d'autres oiseaux conformés de même : En saisissant 

 une chenille, il commence par lui donner un coup de bec sur 

 la tête, ou la secouant vigoureusement et la frappant contre 

 une branche, il lui brise tout le système nerveux et la met 

 dans l'impossibilité de résister à la déglutition. La chenille 

 avalée suit l'œsophage et arrive dans l'estomac ; là elle se 

 plie d'abord en deux, puis, obéissant aux mouvements péri- 

 staltiques de l'estomac, elle se tord sur elle-même comme une 

 corde, se replie une seconde, une troisième, une quatrième 

 fois et ainsi de suite, toujours sous l'impulsion des mou- 

 vements de torsion imprimés par l'estomac ; toutes les ma- 

 tières molles et liquides s'échappent alors de la peau ainsi 

 tordue qui finit par se briser en petits morceaux. 



Quand les Loriots arrivent, il n'y a pas encore beaucoup 

 d'insectes, surtout de chenilles, ils se rejettent alors sur 

 quelques coléoptères qui commencent à se montrer au soleil. 

 C'est une bonne fortune pour eux de trouver par ce temps 

 de disette des baies de Lierre qu'ils recherchent avec avidité 

 faute de mieux. Si les premiers jours de leur arrivée le temps 

 se montre rigoureux, ils en souffrent beaucoup et parfois ne 

 peuvent résister à l'abstinence tant leur besoin de beaucoup 

 manger est grand. 



« Il nous est arrivé plus d'une fois, dit Gérardin, en her- 

 borisant dans les forêts au commencement du printemps, 



mai 1868. — Mémoire sur les oiseaux acridiphages, voir aussi Note sur la 

 Caille et le Loriot. [Bulletin de la S. d'Accl., août 1878.) , ,.- 



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