NOTE SUR LE LORIOT JAUNE. 745 



rapprochant de moi à tel point que pour éviter leurs coups 

 de bec, je dus battre en retraite et descendre de l'arbre au 

 plus vite. Autre exemple : un couple de Loriots avait cons- 

 truit son nid sur un Cliêne auprès de la liutte d'un sabotier 

 dans la forêt de la Hunaudaye (Gôtes-du-Nord). Les petits 

 venaient d'éclore quand une Buse, qui rôdait souvent par là 

 pour enlever les Poulets du sabotier, découvrit la niellée 

 et eut l'idée de s'offrir ce hors-d'œuvre ; elle approchait du 

 nid quand les Loriots l'aperçurent ; ce fut alors un terrible 

 vacarme, ils éclataient de colère, poursuivaient la Buse avec 

 un tel acharnement, leurs attaques étaient si vives, si rap- 

 prochées que le rapace ne pouvant plus pensera s'éloigner et 

 battre en retraite, vint se réfugier au plus épais d'un gros 

 Chêne ; les Loriots Vj poursuivirent, les plumes de la Buse 

 arrachées à chaque coup de bec de Loriots volaient dans l'air 

 comme si l'on avait secoué un oreiller de plumes éventré ; 

 enfin pendant que l'un des Loriots harcelait la Buse et volti- 

 geait autour de sa tête, l'autre prenant son élan à distance, 

 se dirigea en droite ligne et avec la rapidité d'une flèche 

 sur la Buse, qui tomba raide morte la gorge traversée par Je 

 bec de son adversaire. On peut dire qu'en général tous les 

 oiseaux sont très attachés à leur couvée, qu'ils défendent 

 leurs petits avec u^n courage remarquable et particulier qu'ils 

 ne montrent même parfois qu'en cette circonstance, em- 

 ployant à cet effet, soit les moyens de défense que leur a 

 donnés la nature, soit les ruses que leur inspire l'instinct, et 

 ce qui est bien particulier et digne de remarque, leurs enne- 

 mis, souvent très supérieurs comme force, se retirent presque 

 toujours avec une sorte de crainte qu'ils ne montreraient 

 pas en d'autres temps. Mais de tous les oiseaux, le Loriot 

 m'a toujours paru celui qui présentait l'exemple le plus 

 remarquable de courage pour défendre sa couvée ; en tout 

 temps d'ailleurs, il se défend énergiquement, j'en appelle au 

 souvenir des chasseurs qui ont blessé et ramassé sans pré- 

 caution des Loriots, ils doivent se rappeler de fameux coups 

 de bec sur les doigts. 



