LE PEUPLIER DE L'EUPHRATE. 767 



toire naturelle un échantillon du Peuplier Euphratica rap- 

 porté par M. Bélanger de Poulidellack, en Perse, et portant 

 cette inscription faite par la main de l'auteur : N° 596, Désert 

 salé. 



Ces quelques témoignages me paraissent assez concluants. 



Cependant, on peut faire une objection : 



Puisque notre Peuplier est toujours sur le bord de quelque 

 cours d'eau, sa compatiUllté avec le sel n'est-elle ]ja s étroi- 

 ie^nent liée à la condition d'avoir en même temps assez 

 d'eau à sa disposition ? S'il en est ainsi, quel avantage pré- 

 senterait-il sur ces autres espèces de Peupliers et sur tous ces 

 arbres et arbustes assez nombreux que M. Reich énumérait 

 dans sa lettre, imprimée à la Revue ? 



Cette objection, je n'ai pas encore pu l'écarter complète- 

 ment, bien que je puisse citer cette affirmation assez catégo- 

 rique de Regel (1) : 



c< Le P. diversifolia est peut-être l'un des meilleurs arbres 

 pour boiser une steppe, privée d'eau. Il paraît n'éprouver le 

 besoin de quelque humidité qu'au premier printemps ; plus 

 tard, l'humidité inhérente au sel lui suffit. » 



Il faut dire aussi que, parmi ces rivières du désert qui, au 

 premier abord, paraissent fournir de l'eau en abondance au 

 P. Euplii'^atica , beaucoup se dessèchent complètement tous 

 les ans dès le commencement de l'été. Tel l'Oued où M. Bonnet 

 a vu ses P. Euphratica, je tiens le fait de l'auteur même. 



Il serait pourtant agréable d'être mieux renseigné sur ce 

 point essentiel par des botanistes connaissant aussi bien que 

 Regel, notre Peuplier ; et précisément de savoir si l'espèce ne 

 dégénère pas obligatoirement en buisson dans les stations 

 sèches. 



La question de la taille et de la qualité du bois est en gé- 

 néral la question fondamentale ; car, si l'extrême bizarrerie 

 du P. divei^sifolia suffit pour la faire, rechercher par l'horti- 

 culteur, il est évident que l'acclimateur et l'agriculteur n'ont 

 d'intérêt à faire des démarches pour se le procurer et des 

 dépenses pour le planter en grand, que si l'essence est suscep- 

 tible de faire valoir le terrain qu'il occupera. 



J'ai cherché à me faire une idée de ce que le Peuplier de 



(1) Gartenflora, 1880. 



