LA LUTTE 



DE L'HOMME CONTRE LES ANIMAUX 



Conférence faite à la Société nationale d'Acclimatation 

 le 13 mars 1891, 



Par m. Pierre-Amédée PICHOT. 



(suite*.) 



Malgré la guerre incessante faite contre les Loups en 

 France, l'espèce est loin d'y être éteinte. Nos forêts et nos 

 montagnes leur servent toujours de refuge, et il n'en est pas 

 tué moins de 7 à 900 par an sur toute l'étendue de notre terri- 

 toire. D'ailleurs nos frontières ouvertes leur donnent dès faci- 

 lités pour se recruter par des importations étrangères, et à la 

 suite des guerres continentales, les mouvements de troupes 

 chassent devant elles des bandes d'animaux sauvages, Loups 

 et Sangliers, qui viennent nous demander l'hospitalité. Pour 

 ces malfaiteurs, liélas ! on ne réclame jamais l'application des 

 lois d'extradition. 



La position insulaire de la Grande-Bretagne lui a permis 

 de se débarrasser des fauves depuis déjà longtemps. C'est 

 vers le milieu et la fin du xvii° siècle qu'il est fait mention 

 des derniers Sangliers ; les derniers Loups tués en Angle- 

 terre remontent au règne de Henri VII (1485-1509] et s'il en 

 est encore signalé dans le nord de l'Ecosse et en Irlande 

 pendant environ deux siècles encore, je crois qu'ils ne sont 

 plus guère connus que par les traditions populaires au 

 commencement du xviii*^ siècle. De même que dans beau- 

 coup de Musées d'Angleterre on vous montre le crâne de 

 Sliakspeare, de même on vous y montre le crâne du der- 

 nier Loup. C'est vers HOO que se place la dernière des- 

 truction de loups dans le Sutberlandsliire. Elle est drama- 

 tique. Un garde du nom de Poison, de Wester Plelmsdale, 

 avait découvert dans les rochers de Glen Loth la tanière 

 d'un Loup qui ravageait la contrée; il s'y rendit avec son fils 

 et un petit gardien de troupeaux. L'entrée de la tanière 



(*) Voyez plus haut, page 687. 



