780 REVUE DES SCIEiNCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



rare que le Guépard poursuive plus de quelques centaines - 

 de mètres et le léopardier, comme on appelait au moyen âge 

 l'homme chargé des Guépards, le remet à la laisse en lui pré- 

 sentant un leurre exactement comme pour le Faucon. Si le 

 Guépard a fait prise il faut user de beaucoup de précautions 

 et de ruses pour lui ravir sa proie sans l'irriter, car malgré 

 tout l'art avec lequel il est dressé on n'est pas encore arrivé 

 à lui faire comprendre les beautés du partage. Il y a encore 

 un souverain qui possède des Guépards fort bien dressés pour 

 la chasse et que je vais vous faire voir dans la projection sui- 

 vante. C'est le Shah de Perse que l'artiste a représenté en 

 visite chez le Chat, je veux dire chez son Guépard. 



(Projection : Le shah de Perse et ses Guépards.) 



Vous avez pu voir que les peuples les plus anciens avaient 

 honoré à l'égal des dieux, si non divinisé même, les héros 

 dans lesquels se personnifiait la lutte triomphante des pre- 

 miers hommes contre les animaux. Dans la célébration des pre- 

 mières fêtes religieuses, il n'est donc pas étonnant de trouver 

 sous un symbole quelconque le souvenir de cette lutte. Pour 

 ne citer que les fêtes de l'antiquité qui nous sont le plus fami- 

 lières, les jeux Pythiens furent institués en l'honneur d'Apol- 

 lon, en souvenir de sa victoire sur le serpent Python, et les 

 jeux Olympiques célébrèrent les triomphes d'Hercule que rap- 

 pelèrent encore les jeux Néméens. Ces fêtes, ces jeux, émi- 

 nemment gymnastiques au début, tels que sont aujourd'hui 

 les congrès de nos bataillons scolaires, qui ne nous ont ce- 

 pendant délivré de rien du tout, contribuèrent à faire en- 

 trer la lutte contre les animaux dans le domaine de l'art et 

 à entretenir chez les masses qui ne chassaient plus le goût 

 instinctif et héréditaire du combat des premiers temps du 

 monde. Les jeux du cirque qui, sous les Romains, atteignirent 

 leur maximum de splendeur donnèrent un nouveau stimulant 

 à cette lutte, car la faune de tous les points du globe dut 

 fournir à ces spectacles et par des chasses réelles préluder 

 à ces chasses artificielles et improvisées. Qu'on en juge par 

 le nombre d'animaux qui furent en certaines circonstances 

 immolés dans ces fêtes : 



Scaurus, un célèbre édile de Rome, exposa dans l'amphi- 

 théâtre, cinquante- huit ans avant notre ère, cent cinquante 

 Panthères. Probus fit planter le cirque d'arbres de haute 



