LA LUTTE 



DE L'HOMME CONTRE LES ANIMAUX 



Conférence faite à la Société nationale d'Acclimatation 

 le 13 mars 1891, 



Par m. Pierre-Amédée PICHOT. 



(suite et fin *.) 



Si la passion de certains peuples pour les jeux du cir<[ue 

 trouve une explication dans l'hérédité et la transformation 

 artistique des instincts chasseurs des premiers hommes et 

 des sociétés primitives, on peut de même voir dans les 

 exercices des dompteurs une application de cette tendance 

 naturelle de l'homme à plier sous ses lois tous les représen- 

 tants de la faune terrestre, même les plus sauvages, les 

 plus sanguinaires et les plus irréductibles à la captivité. 

 C'est â cette tendance et à cette aptitude à la domination 

 que nous avons dû nos espèces domestiques, aujourd'hui si 

 complètement assimilées aux conditions de vie sociale que 

 nous leur avons faites, que le type sauvage, primitif, de la 

 plupart a complètement disparu de la surface du globe et que 

 toutes les théories qui veulent voir dans les races encore 

 existantes à l'état sauvage les ancêtres de nos auxiliaires à 

 deux et â quatre pattes, sont soumises à bien des contesta- 

 tions et ne reposent que sur des hypothèses dont, à mon sens^ 

 on n'a jamais pu faire la preuve d'une façon satisfaisante. Je 

 crois pour ma part que dès qu'âne espèce est entrée dans 

 l'engrenage de la domestication, tous les individus qui la 

 composent y sont rapidement absorbés et transformés au 

 point de ne plus laisser trace de leur premier état. Mais il y 

 a des espèces irréductibles, inconciliables avec la civilisation, 

 irréconciliables , en un mot avec la vie sociale, et celles-là 

 maintiennent partout leur personnalité, leur autonomie ; 

 malgré des tentatives répétées d'apprivoisement qui se sont 

 produites depuis des siècles, nous les voyons encore mourir 

 dans la peau où elles étaient nées. Celles-là sont destinées à 



(*) Voyez plus haut, pages 687 et 772. 



