842 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



disparaître ne pouvant coexister avec la race humaine qui 

 n'admet pas le partage de l'empire du monde ; elles finiront 

 dans les jungles et les forêts, sinon derrière les barreaux des 

 baraques des foires. Et cependant que de fois les hommes leur 

 ont tendu la perche avant de leur en donner des coups ! Les 

 Egyptiens semblent avoir, dans un temps, apprivoisé les Lions 

 et les avoir dressés à combattre à c(3té de leurs maîtres. Les 

 empereurs romains se sont fait traîner dans des chars atte- 

 lés de bêtes féroces. Aucune ne s'est assimilée à ces genres 

 d'exercices. Nos Bidels et nos Pezons n'ont pas été plus heu- 

 reux et les spectacles qu'ils nous donnent sont sans lende- 

 main pour les animaux qu'ils font un instant passer sous 

 leur joug. 



J'ai connu quelques-uns des fameux dompteurs de notre 

 époque, et je me suis bien rendu compte en les voyant à 

 l'œuvre dans l'intimité, de la façon dont s'exerce sur les 

 animaux cette espèce de fascination mystérieuse et de pres- 

 tige par lesquels l'homme a pu assurer sa domination sur des 

 êtres plus forts que lui. La force matérielle y est sans doute 

 pour quelque chose, mais la supériorité intellectuelle pour 

 bien davantage et il y a peu de dompteurs qui se font obéir 

 de leurs pensionnaires par la brutalité et les mauvais traite- 

 ments. C'est en causant pour ainsi dire avec son premier 

 Tigre que le célèbre Martin, mort il y a quelques années à 

 l'âge de 90 ans, sans avoir été mangé, est parvenu à appri- 

 voiser ce féroce animal et à s'en faire un véritable ami. Il 

 est vrai que Martin était alors inspiré par l'amour auquel on 

 doit tant de miracles 1 Ecuyer dans un cirque ambulant qui 

 se trouvait en 1820 à la foire de Leipzig, il s'était follement 

 épris de la fille du propriétaire d'une ménagerie qui sollicitait 

 le public dans la baraque à côté. Les parents de la jeune 

 fille lui avaient refusé sa main sous prétexte que le jeune 

 écuyer sans fortune n'aurait pas le moyen de subvenir aux 

 besoins d'une famille. Un jour que Martin confiait ses peines 

 aux animaux de la ménagerie qu'il visitait souvent, comme 

 vous pensez bien, pour passer devant le comptoir on la jeune 

 fille percevait la recette, un Tigre lui allongea à travers les 

 barreaux un coup de grifi'e auquel il riposta par un coup de 

 canne. Depuis ce jour, le Tigre ne le quittait plus des yeux 

 dès qu'il le voyait venir. Martin, frappé de cette manifesta- 

 tion d'intelligence, entreprit de faire sa paix avec l'animal 



