8^8 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



défaut dans ces centres permanents de production. Quelques- 

 uns de ces centres ont déjà été reconnus ; ce sont, pour les 

 États-Unis, les hauts-plateaux des montagnes Rocheuses ; pour 

 la Russie, les plaines désertes qui se trouvent à l'embouchure 

 du Danube ; pour la région méditerranéenne les hauts-pla- 

 teaux de l'Algérie. C'est là qu'il faut que l'homme porte tous 

 ses efforts pour les détruire. Et ce n'est pas chose facile, car 

 les pontes de ces insectes couvrent quelquefois des espaces de 

 40 à 50 kilomètres carrés. Les œufs au nombre de 40 à 100 

 sont enfouis dans la terre, dans une petite coque de grains 

 de sable agglomérés ; les jeunes naissent de vingt à vingt- 

 cinq jours après la ponte et ils ont à subir diverses transfor- 

 mations avant de pouvoir voler. Mais pendant ce temps, ils 

 mangent et ils marchent, ils marchent en colonnes serrées, 

 tous se dirigeant dans le même sens comme poussés par un 

 instinct irrésistible et couvrant de grandes étendues de ter- 

 rain, ce qui à 200 ou 300 individus par mètre carré donne 

 environ 3,000,000 d'individus par hectare. Aussi n'est-il pas 

 étonnant de lire dans l'histoire qu'après la bataille de Piil- 

 tawa, l'armée de Charles XII fut arrêtée plusieurs heures 

 par un vol de Sauterelles, qui, s'abattant sur les Chevaux et 

 les hommes, les aveugla comme un nuage. Voici la projection 

 d'un vol de Sauterelles s'abattant sur une ferme de la Hon- 

 grie. Vous pouvez juger du mal que les paysans ont à se 

 défendre contre cette invasion avec leurs instruments ordi- 

 naires. 



(Projection : Criquets s abattant sur une ferme en Hongrie.) 



Dans ces derniers temps on a imaginé un certain nombre 

 d'appareils plus ingénieux pour les détruire. Je ne vous par- 

 lerai que des appareils appliqués à Chypre parce qu'ils ont 

 débarrassé l'ile après une campagne de six années (1882- 

 1887) des Criquets qui étaient si nombreux que les habitants 

 menaçaient d'abandonner leurs terres. Ces appareils se com- 

 posent de grandes bandes de toiles de 85 centimètres de 

 hauteur terminées par une bande de toile] cirée de 10 centi- 

 mètres de largeur. Avec ces toiles on forme des barrages 

 en V en avant des hordes envahissantes dont on^hâte la 

 marche en opérant des battues. Les Criquets montent à l'as- 

 saut, et glissant sur la toile cirée, ils retombent au bas du 

 barrage qu'ils cherchent à contourner. Alors sur le chemin 



