852 REVUE DES SCIENCES NATURELLES APPLIQUÉES. 



mets dans les vallons et que le vent roule dans la plaine ; ils 

 ébranlent les fondations par une fouille continue, inces- 

 sante, et font remonter à la surface les entrailles même du 

 globe qu'ils retournent comme un gant après les avoir fait 

 passer par leurs puissants laminoirs et les avoir désagrégés 

 par leurs sucs gastriques. La marée montante de leurs déjec- 

 tions comble les canaux, efface les routes et s'accumule len- 

 tement à la base de nos plus orgueilleux monuments en 

 attendant qu'elle les recouvre et les ensevelisse sous des 

 couches d'humus superposées où nos successeurs seront 

 tout surpris de les retrouver un jour comme nous avons 

 été surpris de retrouver nous-mêmes les travaux de nos 

 devanciers. 



Messieurs, 



Cette lutte de l'homme contre les animaux qui se poursuit 

 depuis des temps si reculés et dont je n'ai pu vous retracer 

 que quelques épisodes, cette lutte au moyen de laquelle la 

 communauté humaine a pu se maintenir d'abord et puis fran- 

 chir progressivement tous les échelons de la civilisation que 

 nous avons déjà parcourus, n'a-t-elle donc eu pour but que 

 d'assurer la prédominance d'une espèce animale sur une 

 autre espèce animale, la victoire d'une partie de la matière, 

 sur les autres parties de la matière? N'est- il pas surprenant 

 que ce soit l'être le plus faible qui soit arrivé à dominer les 

 autres et que le hasard seul ait, pendant une si longue suc- 

 cession de siècles, favorisé une usurpation fortuite et entre- 

 tenu une illusion ? Par la doctrine du transformisme et en 

 imaginant une évolution naturelle à tout corps organisé, 

 on a cherché à expliquer ce phénomène, et des savants 

 éminents, mais que je quahfierai de modestes, ont eu la pré- 

 tention de nous faire remonter dans les arbres d'où ils admet- 

 taient que nous fussions descendus. Chez quelle autre espèce 

 animale a-t-on donc vu s'opérer une transformation analogue 

 à 'celle que l'on peut suivre chez l'espèce humaine depuis les 

 temps les plus reculés jusqu'à nos jours ? Non seulement les 

 espèces animales restent stationnaires dans leur bestialité, 

 mais elles disparaissent lorsqu'elles ne peuvent pas graviter 

 paisiblement autour de ce centre d'attraction qui est l'homme, 

 lorsqu'elles ne peuvent pas se plier à ses besoins et se cour- 

 ber sous son joug. 



