LA LUTTE DE L'HOMHE CONTRE LES ANIMAUX. 853 



Il y a là, pour nous, Messieurs, un mystère qae l'on ne 

 peut aborder qu'en tremblant, mais un fait que l'on doit 

 constater avec assurance et qui distingue notre yie de la vie 

 des animaux. 



Partout les forces brutales, aveugles de la création cèdent 

 devant un quelque chose d'immatériel dont nous avons été 

 tout d'abord les dépositaires inconscients, mais qui, petit à 

 petit, à mesure que nous nous dégagions des limbes de la 

 sauvagerie primitive, a affirmé son existence. 



Non, nous n'avons pas mangé que pour vivre et nous 

 n'avons pas vécu que pour manger. 



Nous marchons vers un but plus haut et plus noble que la 

 simple conquête du monde matériel. 



Dans nos aspirations qui sont comme le souvenir confus 

 d'un rêve que nous aurions vécu, nous débarrassons l'essence 

 immatérielle de l'homme de sa gangue et nous brisons les 

 barreaux de chair d'un prisonnier, et après avoir vaincu le 

 monde animal, il n'y aura plus qu'à nous vaincre nous- 

 mêmes pour lui rendre sa liberté ! 



Tel est l'objet de nos luttes et de nos combats de chaque 

 jour ; tel est le but que nous ne devons pas perdre de vue 

 sous peine d'en retarder la conquête, telle est la conviction 

 qui doit soutenir l'humanité à travers ses peines, ses mi- 

 sères, ses défaillances et qui inspire le poète lorsqu'il dit au 

 Ver de terre qui rampe à ses pieds : 



Tu n'es que le mangeur de l'abjecte matière. 

 La vie incorruptible est hors de ta frontière; 

 Les âmes vont s'aimer au-dessus de la mort. 

 Tu n'y peux rien. Tu n'es que la haine qui mord. 

 Rien tâchant d'être tout, c'est toi. Ta sombre sphère 

 C'est la ne'gation et tu n'es bon qu'à faire 

 Frissonner les penseurs qui sondent le ciel bleu 

 Indignés, puisqu'un ver s'ose égaler à Dieu (1). 



(1) Victor Hugo, La Légende des siècles, t. L 



