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liches Abbild der Dinge, geprägt und erblickt durch die besondere 

 Form menschlichen Auffassungsvermögens, das niemals im Stande 

 ist, mit dem letzten wahren Wesen der Dinge übereinzustimmen. 

 Die Naturwissenschaft scheint zwar infolge ihrer großen Erfolge 

 auf allen Gebieten dem Realismus zuzuneigen und ihn zu recht- 

 fertigen, doch zeigt sich bei genauer Betrachtung, daß das keines- 

 wegs notwendig mit naturwissenschaftlichem IJ)enken und Forschen 

 verknüpft zu sein braucht. Die Physik vielmehr legt es neuerdings 

 sogar außerordentlich nahe zum idealistischen Standpunkt zurück- 

 zukehren. Der Vortragende führt dies näher aus an dem Beispiel 

 der Aethertheorie des Lichtes. Die Auffassung des Lichtes als 

 Wellenvorgang im Aether schien für einige Zeit ein zutreffendes 

 Bild für die Lichterscheinungen zu geben, doch Avenn man der 

 Sache auf den Grund ging, so enthielt man schon von Anfang an 

 so viel Schwierigkeiten und Unvorstellbarkeiten, daß von einem 

 wirklich zutreffenden Bilde schon früher nicht die Rede sein konnte. 

 Neuerdings sind eine Reihe von neuen Entdeckungen gemacht, die 

 geradezu nötigen, sich der alten Newtonischen Emissionstheorie 

 wieder zu nähern. So lehrt die Physik an diesem Beispiel, wie 

 es wohl immer weiter gelingt, die mathematischen Beziehungen 

 immer vollkommner zu erfassen, aber die sind nicht anschaulich; 

 macht man sich aber ein anschauliches Bild von den Vorgängen, 

 so ist dies immer wieder einseitig und fehlerhaft. Die Physik legt 

 daher den Standpunkt des philosophischen Idealismus außerordentlich 

 nahe. 



Von weit größerer Bedeutung wird der Unterschied der Stand- 

 punkte, wenn wir die physikalischen Gesetze auf die lebenden 

 Wesen ausdehnen wollen. Hier wendet die Physik das Prinzip der 

 Wahrscheinlichkeit oder das Entropiegesetz an. Dies Prinzip ge- 

 stattet keine Ausnahme, aber nach den neueren Forschungen kann 

 es sich in verschiedenen Formen darstellen. In allen Gebieten, die 

 die Physik erforschen kann, bedeutet das Entropiegesetz eine Zu- 

 nahme der Regellosigkeit. Eine scheinbare Ausnahme bilden die 

 Interferenzerscheinungen der Optik. Diese Ausnahme klärt sich 

 jedoch auf, wenn man bedenkt, daß Inteferenzen nicht zwischen 

 beliebigen Lichtstrahlen möglich sind, sondern nur zwischen solchen, 

 die derselben Lichtquelle entstammen. Solche Strahlen sind aber 

 durch gesetzmäßige Beziehungen unter einander verknüpft, es be- 

 stehen Cohärenzen zwischen ihnen. In solchen Fällen nehmen 

 aber auch die Regeln der Wahrscheinlichkeitsrechnung ganz andere 

 Formen an, und daher lautet das Entropiegesetz beim Vorhandensein 

 von Cohärenzen auch ganz anders, und verlangt nicht mehr eine 

 Zunahme der Regellosigkeit. Der gleiche Fall liegt bei den Lebe- 

 wesen vor, auch hier haben wir zweifellos nicht umkehrbare Vor- 

 gänge und doch keine Zunahme der Regellosigkeit, also müssen 

 in den Organismen innere Cohärenzen bestehen. Der Realismus 

 gibt sich nun der Hoffnung hin, hier diese Cohärenzen einmal 

 auffinden zu können, während der Idealismus hier ein unlösbares 

 Problem erblickt, so daß für ihn die Gesamtheit der Lebewesen 

 eine höhere Stufe im Weltbild einnimmt, deren naturwissenschaft- 

 liche Erforschung auf Grund des Entwicklungsgedankens nicht 

 mehr gleichartig ist mit der einfachen physikalisch-chemischen 



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