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lui fit écrire « en bonnes lettres » ce que Thibaut de 

 Meaux lui avait remis. 



Quelques jours après, Robert alla chasser dans la forêt 

 de Couches, où vivait cachée chez son verdier la meschine 

 de mademoiselle de Divion, Jeanne de Charennes. Pen- 

 dant longtemps il lui avait fait demander avec une crédu- 

 lité trop confiante si les lettres de confirmation scellées 

 parle roi, les douze pairs et l'abbé de Saint-Denis n'arri- 

 vaient point. Ce jour-là, il était résolu à ne plus les at- 

 tendre, car sans doute, il n'y croyait plus. Ce fut dans cette 

 cabane, au milieu des ombrages d'une vaste forêt, que deux 

 femmes, Jeanne de Charennes et Marie d'Orbéc, attachè- 

 rent un scel de Philippe le Bel aux fausses lettres sur 

 lesquelles reposaient les dernières espérances de l'arrière- 

 petit-fils du héros de la Massoure. L'expérience avait 

 appris combien il était utile d'écarter des témoins trop 

 dangereux s'ils tombaient au pouvoir des gens du roi. 

 Jeanne de Charennes fut envoyée d'abord à Jersey, puis 

 en Aragon , et de là à Cambray et à Namur. Marotte de 

 Béthencourt , que le diable n'avait pas enlevée , puisque 

 nous la retrouvons à Couches, s'éloigna aussi avec Ma- 

 rotte la Noire , et cette fois l'on ignore ce qu'elles devin- 

 rent. Quant à Périot de Sains que Jeanne de Divion avait 

 signalé depuis longtemps comme faible et versatile, on 

 l'envoya chez un bailli qui portait le nom assez sinistre de 

 Salanas (1). Il rêvait chaque nuit qu'il voyait des ser- 

 gents accourir pour l'arrêter, et un jour il adressa à 

 Robert d'Artois la lettre suivante : 



« Très -excellent et redouté prince, je n'ay merveille 



(1) Il est fait mention d'un Pierre Satanas dans une charte du comte 

 d'Artois de 1269. 



