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et de nombreuses sympathies le suivirent sur la terre 

 d'exil. Philippe de Valois l'y jugeait encore assez redou- 

 table pour qu'il le fît chasser des bords de la Meuse , où il 

 avait trouvé un asile à Sanson et à Argenteau , et Robert 

 se déguisa , dit-on , en marchand pour se réfugier en An- 

 gleterre. 



C'est ce même prince, naguère témoin de l'acte d'hom- 

 mage d'Edouard III à Philippe de Valois, qui excitera le 

 roi d'iVngieterre à revendiquer la couronne de France. Au 

 banquet où les barons anglais sont réunis le jour de la 

 fête de saint Georges, Robert paraît, faisant porter un 

 héron devant lui. 



« Les dames chantent par doux devis : « Le liéron 

 »» est le plus timide des oiseaux, car il a peur de son 

 » » ombre. C'est au héron à recevoir les vœux d'Edouard 

 »» qui, bien que roi légitime de France, n'ose point 

 »» en réclamer le noble héritage. » A ces mots le roi a 

 » rougi; son cœur s'est irrité et il s'écrie : « Puisqu'on 

 »)) accuse mon courage, je voue au Dieu du paradis 

 »» qu'avant qu'une année soit écoulée, je défierai le roi 

 »» de Paris. » Le comte Robert l'entend, sourit et dit à 

 » voix base : « J'ai réussi et mon héron fera naître une 

 »!> grande guerre. »» 



Le Vœu du héron fut le prologue des plus longues 

 luttes qui aient illustré l'histoire de la chevalerie; ce fut 

 aussi vers cette époque que les villes de Flandre atteigni- 

 rent leur plus haut degré de puissance et de prospérité, et 

 il me suffira de rappeler que leurs milices acceptèrent pour 



sçay comment il est du commun de France. J'ay l)ien des amis à Paris , 

 quar il me pleurent M grand et li petit. Il y a tels cent bourgeois qui me 

 aideroient chascun de mille livres, se je voloye. » 



